Σημαντική αύξηση παρουσιάζουν τα κρούσματα της εντερικής λοίμωξης από το παράσιτο Cyclospora στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τις υγειονομικές αρχές του Μίσιγκαν να ανακοινώνουν τη Δευτέρα ότι έχουν καταγραφεί συνολικά 2.640 περιστατικά που συνδέονται με τη συνεχιζόμενη επιδημία.

Ο αριθμός αυτός είναι αυξημένος κατά περισσότερα από 1.000 κρούσματα σε σχέση με την προηγούμενη ενημέρωση της Παρασκευής.

Μέχρι στιγμής, 44 ασθενείς έχουν χρειαστεί νοσηλεία, ενώ δεν έχει καταγραφεί κανένας θάνατος, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίσιγκαν.

Η κυκλοσπορίαση είναι λοίμωξη του εντέρου που προκαλείται από το παράσιτο Cyclospora cayetanensis. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων ή νερού, ιδιαίτερα ωμών φρούτων και λαχανικών που έχουν επιμολυνθεί με ανθρώπινα κόπρανα.

Η νόσος εμφανίζει εποχική έξαρση από τον Μάιο έως τον Αύγουστο, σύμφωνα με τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Σε εξέλιξη η έρευνα για την πηγή της μόλυνσης

Οι αρχές δεν έχουν ακόμη εντοπίσει την ακριβή πηγή της επιδημίας. Ωστόσο, τα μέχρι στιγμής στοιχεία στρέφουν τις υποψίες προς το μαρούλι ή άλλα φυλλώδη λαχανικά που χρησιμοποιούνται σε σαλάτες, χωρίς να αποκλείονται και άλλα τρόφιμα.

Δεν έχει συνδεθεί κάποιος συγκεκριμένος παραγωγός, προμηθευτής ή είδος προϊόντος με τα κρούσματα.

Προηγούμενες επιδημίες κυκλοσπορίασης στις ΗΠΑ είχαν αποδοθεί σε έτοιμες σαλάτες σε συσκευασία, φρέσκο κόλιανδρο, βασιλικό, σμέουρα (raspberries), γλυκομπίζελο (snow peas) και φρέσκα κρεμμυδάκια.

Πάνω από 30 πολιτείες έχουν αναφέρει κρούσματα

Η επιδημία, η οποία ξεκίνησε την 1η Μαΐου, έχει επεκταθεί σε τουλάχιστον 31 πολιτείες. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του CDC (9 Ιουλίου), είχαν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά 843 κρούσματα και 86 νοσηλείες, ενώ περισσότερα από 1.500 επιπλέον περιστατικά βρίσκονταν υπό διερεύνηση και αναμενόταν να επιβεβαιωθούν.

Οι ομοσπονδιακές αρχές επισημαίνουν ότι τα στοιχεία τους αφορούν μόνο εργαστηριακά επιβεβαιωμένες περιπτώσεις, ενώ οι πολιτείες συχνά δημοσιοποιούν και πιθανά κρούσματα. Αυτό εξηγεί γιατί το Μίσιγκαν αναφέρει σημαντικά υψηλότερο αριθμό περιστατικών.

Εκτός από το Μίσιγκαν, αυξημένη δραστηριότητα της νόσου καταγράφεται στο Οχάιο και τη Νέα Υόρκη, ενώ πάνω από 31 κρούσματα έχουν επίσης αναφερθεί στο Ιλινόις, το Κεντάκι, τη Βόρεια Καρολίνα, το Νιου Τζέρσεϊ και το Τέξας.

Ποια είναι τα συμπτώματα

Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε λίγες ημέρες μετά την κατανάλωση μολυσμένης τροφής και περιλαμβάνουν:

• Διάρροια
• Κοιλιακές κράμπες
• Ναυτία
• Έντονη κόπωση
• Απώλεια όρεξης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χαμηλό πυρετό

Χωρίς θεραπεία, η λοίμωξη μπορεί να διαρκέσει από αρκετές ημέρες έως και έναν μήνα ή περισσότερο, ενώ είναι πιθανό τα συμπτώματα να υποχωρήσουν και να επανεμφανιστούν.

Παιδιά, ηλικιωμένοι και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και αφυδάτωσης.

Τι συνιστούν οι ειδικοί

Οι αμερικανικές υγειονομικές αρχές συστήνουν στους καταναλωτές:

• να αγοράζουν ολόκληρα μαρούλια αντί για έτοιμες σαλάτες όταν είναι δυνατόν,
• να αφαιρούν και να απορρίπτουν τα εξωτερικά φύλλα των λαχανικών,
• να πλένουν σχολαστικά όλα τα φρούτα και τα λαχανικά,
• να πλένουν τα χέρια με σαπούνι πριν και μετά την προετοιμασία τροφίμων,
• να μαγειρεύουν τα φυλλώδη λαχανικά όπου αυτό είναι εφικτό.

Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θεωρείται εξαιρετικά σπάνια.

Ποια είναι η θεραπεία

Η κυκλοσπορίαση αντιμετωπίζεται συνήθως με το αντιβιοτικό τριμεθοπρίμη-σουλφαμεθοξαζόλη (trimethoprim-sulfamethoxazole) το οποίο χορηγείται δύο φορές ημερησίως για διάστημα 7 έως 10 ημερών.

Σε άτομα που ζουν με HIV ή παρουσιάζουν σοβαρή ανοσοκαταστολή, ενδέχεται να απαιτηθεί μεγαλύτερης διάρκειας θεραπεία, σύμφωνα με τις οδηγίες του CDC.

Πηγή: Reuters