Η Meta κατέληξε σήμερα, Τετάρτη 26 Αυγούστου, σε έναν ιστορικό αλλά και βαρύ διακανονισμό με δεκάδες αμερικανικές Πολιτείες προκειμένου να βάλει τέλος στην εναντίον της δίκη με την κατηγορία ότι ενθάρρυνε τον εθισμό των ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με την καταβολή ποσού άνω των 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η μητρική εταιρία του Facebook και του Instagram δέχτηκε επίσης να προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στην προσαρμογή και τις ανάλογες ρυθμίσεις των προϊόντων της για τους νεαρής ηλικίας χρήστες, σύμφωνα με έγγραφο που κατατέθηκε σήμερα στον φάκελο, το οποίο πρέπει επίσης να επικυρωθεί από ομοσπονδιακή δικαστή του Όκλαντ (Καλιφόρνια).

Η ανακοίνωση εκδίδεται μια εβδομάδα μετά την έναρξη αυτής της πολύκροτης δίκης, η οποία διεξάγεται έπειτα από δύο άλλες παρόμοιες δίκες στις οποίες η Meta έχει ήδη καταδικαστεί, στη Σάντα Φε (Νέο Μεξικό) και στο Λος Άντζελες (Καλιφόρνια).

Ο συνασπισμός των Πολιτειών κατηγορούσε τη Meta ότι είπε ψέματα για τις επιπτώσεις των δικών της μέσων κοινωνικής δικτύωσης στα παιδιά και ότι παραβίασε ομοσπονδιακό νόμο σχετικά με τα δεδομένα που αφορούν τους ανήλικους.

Οι Πολιτείες διεκδικούσαν χρηματικές ποινές ύψους έως 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πάμπολλες διαδικασίες είναι ακόμη σε εξέλιξη στις ΗΠΑ, τις οποίες εκκίνησαν νεαρής ηλικίας χρήστες κατηγορώντας τη Meta ότι οδήγησε σε εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επέτεινε ψυχολογικές διαταραχές και διαταραχές συμπεριφοράς.

Ο εισαγγελέας της Καλιφόρνιας Ρομπ Μπόντα εξέφρασε ικανοποίηση για τη συμφωνία η οποία, κατά τον ανώτερο δικαστικό λειτουργό, «θα κάνει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο επικίνδυνα για τα παιδιά», αναφέροντας τις «μαζικές αλλαγές» στις οποίες η Meta έχει συναινέσει να προχωρήσει στον μηχανισμό προστασίας των νεαρής ηλικίας χρηστών.

Η συμφωνία προβλέπει κυρίως την εγκατάσταση προεπιλεγμένης «νυχτερινής» λειτουργίας που θα μπλοκάρει την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Meta από τα μεσάνυχτα μέχρι τις 6 το πρωί.