Η Νιγηρία κατέγραψε το πρώτο κρούσμα Έμπολα εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία, καθώς η επιδημία που ξεκίνησε στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εξαπλώνεται και σε άλλες αφρικανικές χώρες. Τουλάχιστον 4.646 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την έναρξη της επιδημίας τον Μάιο, ενώ οι υγειονομικές αρχές εκφράζουν ανησυχία για τον κίνδυνο περαιτέρω μετάδοσης.
Το κρούσμα στη Νιγηρία αφορά γυναίκα από την Ουγκάντα, η οποία έφτασε στην πρωτεύουσα Αμπούτζα μέσω Αντίς Αμπέμπα στις 5 Οκτωβρίου, σύμφωνα με το Nigeria Centre for Disease Control. Η γυναίκα άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα δύο ημέρες αργότερα και στις 11 Οκτωβρίου αναζήτησε ιατρική φροντίδα σε ιδιωτικό νοσοκομείο, με συμπτώματα που παρέπεμπαν σε ελονοσία. Καθώς η κατάστασή της δεν βελτιωνόταν, υποβλήθηκε σε εξέταση για Έμπολα στις 19 Οκτωβρίου, αφού οι υγειονομικές αρχές ενημερώθηκαν για το πρόσφατο ταξίδι της στην Ουγκάντα. Το θετικό αποτέλεσμα επιβεβαιώθηκε την Τρίτη.
Η ασθενής βρίσκεται σε απομόνωση και λαμβάνει θεραπεία, όπως δήλωσε ο υπουργός Υγείας της Νιγηρίας, Muhammad Ali Pate, ενώ η κατάσταση της είναι σταθερή και βελτιώνεται, σύμφωνα με το σχετικό ρεπορτάζ του BBC. Οι αρχές έχουν εντοπίσει 44 επαφές της, κυρίως εργαζομένους στον τομέα της υγείας. Μεταξύ αυτών βρίσκεται και ο σύζυγός της, διπλωμάτης και Ελβετός υπήκοος που ζει μαζί της στην Αμπούτζα. Παράλληλα, οι αρμόδιες υπηρεσίες αναζητούν επιβάτες που ταξίδεψαν μαζί της από την Ουγκάντα στη Νιγηρία, χωρίς μέχρι στιγμής να θεωρούν ότι η γυναίκα εμφάνιζε συμπτώματα κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Ασάφεια για τις μετακινήσεις της ασθενούς
Πάντως, οι μετακινήσεις της γυναίκας πριν φτάσει στη Νιγηρία δεν έχουν απολύτως ξεκαθαριστεί.
Το υπουργείο Υγείας της Ουγκάντας ανέφερε ότι η γυναίκα είχε ταξιδέψει στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου έχουν καταγραφεί περισσότερα από 9.500 κρούσματα σε οκτώ επαρχίες. Ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί σε ποια περιοχή του Κονγκό βρισκόταν, ενώ οι νιγηριανές αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει ότι επισκέφθηκε τη χώρα.
Η Ουγκάντα υποστηρίζει ότι δεν έχει αυτή τη στιγμή ενεργά κρούσματα Έμπολα, τονίζοντας ότι η διέλευση της γυναίκας από το έδαφός της δεν αποδεικνύει ότι μολύνθηκε εκεί. Η χώρα είχε καταγράψει 20 κρούσματα τον Μάιο και τον Ιούνιο, τα περισσότερα από τα οποία είχαν εισαχθεί από το Κονγκό. Τον Αύγουστο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι η επιδημία στην Ουγκάντα είχε τεθεί υπό έλεγχο και η χώρα είχε απαλλαγεί από τη νόσο.
Ο υπουργός Υγείας της Νιγηρίας δήλωσε ότι οι αρχές συνεργάζονται με την Ουγκάντα, την Αιθιοπία και τα Αφρικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC), προκειμένου να εξακριβωθούν πλήρως τα γεγονότα και να αποσαφηνιστούν οι μετακινήσεις της ασθενούς.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής του Africa CDC, Jean Kaseya, κάλεσε τις αφρικανικές χώρες να ανταλλάσσουν πληροφορίες, ώστε οι ερευνητές να μπορέσουν να εντοπίσουν τις διαδρομές της γυναίκας και να προσδιορίσουν πού ενδέχεται να μολύνθηκε.
Η εξάπλωση σε τρεις περιοχές της Αφρικής
Η εμφάνιση κρούσματος στη Νιγηρία εντείνει τις ανησυχίες για τη γεωγραφική εξάπλωση της επιδημίας. Εκτός από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, κρούσματα έχουν καταγραφεί στην Ουγκάντα και, πιο πρόσφατα, στην Κένυα, η οποία έχει αναφέρει τουλάχιστον εννέα περιστατικά.
Η εξάπλωση του ιού σε τρεις διαφορετικές περιοχές της αφρικανικής ηπείρου απαιτεί, σύμφωνα με τον επικεφαλής του Africa CDC, επείγουσα δράση και πολιτική ηγεσία σε υψηλό επίπεδο.
Η Κένυα έχει επίσης βρεθεί στο επίκεντρο της ανησυχίας μετά την εμφάνιση κρούσματος σε ταξιδιώτη που έφτασε από το Κονγκό μέσω Ουγκάντας. Τα περιστατικά που ακολούθησαν συνδέονται με τον ίδιο ασθενή, ενώ η εξέλιξη αυτή έχει εγείρει ερωτήματα για την αποτελεσματικότητα των ελέγχων στα σύνορα.
Τη Δευτέρα, οι ΗΠΑ κάλεσαν τους πολίτες τους να επανεξετάσουν τα ταξίδια τους στην Κένυα λόγω των κινδύνων για την υγεία, αυξάνοντας παράλληλα το επίπεδο ταξιδιωτικής προειδοποίησης για τη χώρα. Ο Kaseya, από την πλευρά του, προέτρεψε τις δυτικές χώρες να μην επιβάλουν ταξιδιωτικούς περιορισμούς, υπογραμμίζοντας ότι η συνεργασία και η αλληλεγγύη είναι ο τρόπος για να ανακοπεί η εξάπλωση της επιδημίας.
Η Νιγηρία ποντάρει στην εμπειρία του 2014
Η Νιγηρία είχε αντιμετωπίσει επιτυχώς επιδημία Έμπολα το 2014, κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιδημίας στη Δυτική Αφρική. Τότε είχαν καταγραφεί 20 επιβεβαιωμένα κρούσματα και οκτώ θάνατοι.
Ο υπουργός Υγείας εξέφρασε την πεποίθηση ότι η χώρα μπορεί να επαναλάβει την επιτυχία εκείνης της περιόδου, επικαλούμενος την ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης, των εργαστηριακών υποδομών και την εκπαίδευση χιλιάδων επιδημιολόγων.
Όπως ανέφερε, η εμπειρία από την προηγούμενη επιδημία αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, ωστόσο απαιτείται διαρκής επαγρύπνηση, καθώς η σημερινή κατάσταση δεν είναι ίδια με εκείνη του 2014.
Η επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό οφείλεται στο στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα, ένα σχετικά σπάνιο είδος για το οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία, αν και βρίσκονται σε εξέλιξη κλινικές δοκιμές.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το συγκεκριμένο στέλεχος προκαλεί τον θάνατο περίπου των μισών ανθρώπων που μολύνονται. Οι υγειονομικές αρχές εκφράζουν ανησυχία ότι η παραπληροφόρηση και η έλλειψη χρηματοδότησης θα μπορούσαν να δυσχεράνουν την αντιμετώπιση της επιδημίας και να ευνοήσουν την περαιτέρω εξάπλωσή της εντός και εκτός συνόρων.
Πηγές: Reuters, BBC
