Η συστηματική κατανάλωση καρυδιών μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση ενός διατροφικού προτύπου με χαμηλότερο φλεγμονώδες δυναμικό, σύμφωνα με νέα μελέτη της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Loma Linda, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics.

Η έρευνα έδειξε ότι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες που κατανάλωναν καθημερινά καρύδια παρουσίασαν ελαφρώς χαμηλότερες βαθμολογίες στον Δείκτη Διατροφικής Φλεγμονής (Dietary Inflammatory Index – DII), σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

Ο συγκεκριμένος δείκτης αποτελεί ερευνητικό εργαλείο που εκτιμά κατά πόσο το συνολικό διατροφικό πρότυπο ενός ατόμου συνδέεται με υψηλότερο ή χαμηλότερο φλεγμονώδες δυναμικό, με βάση τις τροφές και τα θρεπτικά συστατικά που καταναλώνει.

Τα νέα ευρήματα έρχονται να συμπληρώσουν προηγούμενα αποτελέσματα της μελέτης Walnuts and Healthy Aging, σύμφωνα με τα οποία η καθημερινή κατανάλωση καρυδιών συσχετίστηκε με μειώσεις σε ορισμένους δείκτες φλεγμονής που κυκλοφορούν στο αίμα.

Πώς πραγματοποιήθηκε η μελέτη

Η νέα ανάλυση περιέλαβε 319 μεγαλύτερους σε ηλικία ενήλικες από τη Loma Linda της Καλιφόρνιας, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για δύο χρόνια.

Οι μισοί συμμετέχοντες κλήθηκαν να καταναλώνουν καθημερινά περίπου 28-57 γραμμάρια καρυδιών, ενώ η ομάδα ελέγχου απέφυγε τα καρύδια και περιόρισε σημαντικά την κατανάλωση άλλων ξηρών καρπών. Δεν ζητήθηκε από καμία ομάδα να κάνει άλλες αλλαγές στη διατροφή της.

Κατά τη διάρκεια της διετούς μελέτης, οι συμμετέχοντες συναντήθηκαν πέντε φορές με τους ερευνητές και κατέγραψαν τα τρόφιμα και τα ροφήματα που είχαν καταναλώσει το προηγούμενο 24ωρο.

Στο τέλος της παρακολούθησης, όσοι κατανάλωναν καρύδια εμφάνισαν ελαφρώς, αλλά στατιστικά σημαντικά, χαμηλότερες βαθμολογίες στον Δείκτη Διατροφικής Φλεγμονής σε σχέση με την ομάδα ελέγχου.

Ένα απλό βήμα για καλύτερη ποιότητα διατροφής

Η Sujatha Rajaram, καθηγήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και επικεφαλής ερευνήτρια, επισήμανε ότι η ένταξη τροφίμων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά, όπως τα καρύδια, αποτελεί έναν απλό και πρακτικό τρόπο βελτίωσης της συνολικής ποιότητας της διατροφής.

Τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, ωστόσο η μικρή μεταβολή του δείκτη δεν αποδεικνύει από μόνη της ότι τα καρύδια προλαμβάνουν ή αντιμετωπίζουν συγκεκριμένες φλεγμονώδεις παθήσεις. Η μελέτη ενισχύει, πάντως, τα στοιχεία για τη σημασία των διατροφικών επιλογών στη διαμόρφωση ενός πιο υγιεινού διατροφικού προτύπου.