Για δεκαετίες η ζύμωση χρησιμοποιήθηκε για τη διατήρηση των τροφίμων, την ενίσχυση της διάρκειας ζωής και τη βελτίωση της γεύσης. Αλλά πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τα οφέλη για την υγεία των ζυμωμένων τροφίμων.

Τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση ορίζονται γενικά ως «τρόφιμα ή ποτά που παράγονται μέσω ελεγχόμενης μικροβιακής ανάπτυξης και η μετατροπή των συστατικών τροφίμων μέσω ενζυμικής δράσης». Αυτό μπορεί να είναι ένα λάχανο τουρσί ή το ξινό λάχανο, το κεφίρ γιαουρτιού, ψωμί προζύμι και μερικές πίκλες (μόνο οι ζυμωμένοι με λάκτο).

Τα ζυμωμένα τρόφιμα είναι πλούσια σε ωφέλιμα μικρόβια και χρήσιμους μεταβολίτες (ουσίες που παράγονται κατά τη διάρκεια της ζύμωσης από βακτήρια και είναι καλές για ένα υγιές έντερο).

Αρκετές εξέχουσες ερευνητικές ομάδες έχουν προτείνει ότι τα ζυμωμένα τρόφιμα μπορεί να προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία, να ενθαρρύνουν την απώλεια βάρους και να μειώσουν τον κίνδυνο ορισμένων ασθενειών.

Μία μελέτη εντόπισε ότι η τακτική κατανάλωση ζυμωμένων φαγητών μπορεί να είναι ιδαίτερα σημαντικά για τις κοινότητες χαμηλού εισοδήματος που είναι δυσαναλόγως ευάλωτς σε γαστρεντερικές λοιμώξεις όπως το E. coli και το Listeria.

Γιατί είναι τόσο καλά τα ζυμωμένα τρόφιμα;

Κατά τη διάρκεια της ζύμωσης, τα βακτήρια μπορούν να παράγουν βιταμίνες και χρήσιμους μεταβολίτες. Τα ζυμωμένα τρόφιμα περιέχουν δυνητικά προβιοτικούς μικροοργανισμούς όπως βακτήρια γαλακτικού οξέος. Και, παρά το μικρό χρονικό διάστημα που περνούν αυτά τα βακτήρια στο έντερο, βοηθούν στην πέψη των τροφίμων και ενισχύουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Τα προβιοτικά στα ζυμωμένα τρόφιμα ενισχύουν επίσης τα τοιχώματα των εντέρων για να μην διαρρεύσουν το περιεχόμενό τους στο αίμα, έτσι ώστε τα ζυμωμένα τρόφιμα να μπορούν να συμβάλουν στην πρόληψη του συνδρόμου διαρρέοντος εντέρου. Έχει επίσης βρεθεί ότι συμβάλλει στην πρόληψη και τη θεραπεία ασθενειών όπως οι αλλεργίες και το έκζεμα.

Η κατανάλωση κίμτσι και άλλων λαχανικών που έχουν υποστεί ζύμωση μπορεί να μειώσει το άσθμα και την ατοπική δερματίτιδα. Άλλες μελέτες αναφέρουν την επίδραση των ζυμωμένων τροφίμων στη μείωση των κινδύνων διαβήτη τύπου 2 και υψηλής αρτηριακής πίεσης. Η κατανάλωση ζυμωμένων γαλακτοκομικών προϊόντων μείωσε τον κίνδυνο καρκίνου της ουροδόχου κύστης. Οι δίαιτες πλούσιες σε γιαούρτι έδειξαν μειωμένο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου, σε ηλικιωμένους μεσογειακούς ενήλικες όπου εμφανίζονται μαζί ένα σύμπλεγμα παθήσεων (συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης αρτηριακής πίεσης, του υψηλού σακχάρου στο αίμα και του υπερβολικού σωματικού λίπους).

Τα προβιοτικά σε ζυμωμένα τρόφιμα έχουν ιδιότητες που προάγουν την υγεία, όπως η μείωση της χοληστερόλης. Μια μελέτη έδειξε ότι αρκετά βακτηριακά στελέχη γαλακτικού οξέος έχουν ιδιότητες για τη μείωση της χοληστερόλης στο αίμα.

Φαίνεται να υπάρχουν και άλλα πιθανά οφέλη, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα. Μια πρόσφατη ανασκόπηση κατέδειξε τις αντικαρκινικές ιδιότητες των βακτηρίων γαλακτικού οξέος σε ζυμωμένα τρόφιμα σε μια ποικιλία καρκινικών κυττάρων από το έντερο, το ήπαρ και το στήθος καθώς διαμορφώνουν την ανάπτυξη όγκων. Μια διατροφή που αποτελείται από συζευγμένα τρόφιμα πλούσια σε λινολεϊκό οξύ, ιδιαίτερα τυρί, μπορεί να προστατεύσει από τον καρκίνο του μαστού σε μετεμηνοπαθείς γυναίκες. Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλες οι μελέτες και μια πιλοτική μελέτη σε ποντίκια πρότεινε ακόμη και αυξημένη ανάπτυξη όγκων.

Βελτίωση της διάθεσης και του ύπνου

Τα ζυμωμένα τρόφιμα φαίνεται επίσης να βελτιώνουν τη διάθεση και τον ύπνο. Τα πρεβιοτικά, που βρίσκονται σε ζυμωμένα τρόφιμα, είναι μη εύπεπτα συστατικά που διεγείρουν επιλεκτικά την ανάπτυξη και τη δραστηριότητα των ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο μας. Έτσι, η κατανάλωση ζυμωμένων τροφίμων μπορεί να σας κάνει να αισθανθείτε πιο ευτυχισμένοι καθώς τα πρεβιοτικά στα ζυμωμένα τρόφιμα ενισχύουν την υγεία του εντέρου και προάγουν την ανάπτυξη διαφόρων τύπων ωφέλιμων βακτηρίων. Αυτό έχει ως αποτελέσματα υγιή επίπεδα της ορμόνης σεροτονίνης που βοηθά στη σταθεροποίηση της διάθεσης, στη ρύθμιση των συναισθημάτων ευημερίας και ευτυχίας, στη ρύθμιση του άγχους και στον έλεγχο του ύπνου. Οι χημικές ουσίες εμπλουτισμένες με ζύμωση συνδέονται επίσης με τη θετική ψυχική υγεία. Για έναν καλό ύπνο, πρέπει να είστε ευγενικοί με το έντερο σας και να τρώτε ζυμωμένα τρόφιμα όπως γιαούρτι, ξινό λάχανο ή κίμτσι πριν από τον ύπνο θα μπορούσε να βοηθήσει να ξεπεραστεί η αϋπνία.

Παρά τα πολλά αναφερόμενα οφέλη για την υγεία των ζυμωμένων τροφίμων μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν παρενέργειες. Η πιο κοινή αντίδραση είναι η προσωρινή αύξηση του αερίου και το φούσκωμα. Αυτό είναι το αποτέλεσμα της περίσσειας αερίου που παράγεται μετά τα προβιοτικά σκοτώνουν επιβλαβή βακτήρια του εντέρου και μύκητες.

Δυστυχώς, άλλοι μπορεί να παρουσιάσουν πονοκεφάλους ή ημικρανία, που προκαλείται από την κατανάλωση ξινού λάχανου ή κίμτσι, και αυτό θα μπορούσε να συνδεθεί με ισταμίνη που βρίσκεται σε άφθονη ποσότητα σε ζυμωμένα τρόφιμα. Ενώ τα συμπτώματα της δυσανεξίας στην ισταμίνη μπορεί να διαφέρουν, ορισμένες κοινές αντιδράσεις περιλαμβάνουν πονοκεφάλους ή ημικρανίες, ρινική συμφόρηση ή προβλήματα ιγμορείου, ναυτία και ακόμη και έμετο (ωστόσο αυτό είναι σχετικά σπάνιο).

Με την πάροδο των αιώνων πολλοί άνθρωποι έχουν φάει ζυμωμένα τρόφιμα για ευκολία χωρίς να συνειδητοποιούν τα οφέλη τους για την υγεία. Ευτυχώς πολλά ζυμωμένα τρόφιμα είναι φθηνά και δεν είναι περίπλοκα να γίνουν, δίνοντάς μας έναν εύκολο τρόπο να βελτιώσουμε την υγεία και την ευημερία μας.

ΠΗΓΗ: theconversation