Η βιταμίνη Β12 όταν βρίσκεται στα κατώτατα όρια των φυσιολογικών τιμών κάλυψη που απαιτούνται για τη δημιουργία DNA, ερυθρών αιμοσφαιρίων και νευρικού ιστού, μπορεί να μην είναι αρκετή - ιδίως αν είστε ηλικιωμένοι.
Μια νέα μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σαν Φρανσίσκο, διαπίστωσε ότι ηλικιωμένοι, υγιείς εθελοντές, με χαμηλότερες συγκεντρώσεις Β12, αλλά ακόμα στο φυσιολογικό εύρος, παρουσίασαν σημάδια νευρολογικής και γνωστικής έκπτωσης. Τα επίπεδα αυτά συσχετίστηκαν με περισσότερες βλάβες στη λευκή ουσία του εγκεφάλου - τις νευρικές ίνες που επιτρέπουν την επικοινωνία μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου - και αποτελέσματα τεστ που σχετίζονταν με βραδύτερες ταχύτητες γνωστικής και οπτικής επεξεργασίας, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν υψηλότερες συγκεντρώσεις Β12.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Annals of Neurology στις 10 Φεβρουαρίου.
Οι ερευνητές με επικεφαλής τον επικεφαλής συγγραφέα Ari J. Green, MD, των Τμημάτων Νευρολογίας και Οφθαλμολογίας του UCSF και του Ινστιτούτου Weill για τις Νευροεπιστήμες, δήλωσαν ότι τα αποτελέσματα εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τις τρέχουσες απαιτήσεις Β12 και υποδεικνύουν ότι οι συστάσεις χρειάζονται επικαιροποίηση.
«Προηγούμενες μελέτες που καθόρισαν τις φυσιολογικές τιμές Β12 μπορεί να έχουν παραλείψει ανεπαίσθητες λειτουργικές εκδηλώσεις υψηλών ή χαμηλών επιπέδων που μπορεί να επηρεάζουν τους ανθρώπους χωρίς να προκαλούν εμφανή συμπτώματα», δήλωσε ο Green, σημειώνοντας ότι οι σαφείς ελλείψεις της βιταμίνης συνδέονται συνήθως με έναν τύπο αναιμίας. "Η αναθεώρηση του ορισμού της ανεπάρκειας της Β12 για την ενσωμάτωση λειτουργικών βιοδεικτών θα μπορούσε να οδηγήσει σε έγκαιρη παρέμβαση και πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης".
Η χαμηλότερη Β12 συσχετίζεται με βραδύτερες ταχύτητες επεξεργασίας, εγκεφαλικές βλάβες
Στη μελέτη, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν 231 υγιείς συμμετέχοντες χωρίς άνοια ή ήπια γνωστική διαταραχή, των οποίων η μέση ηλικία ήταν 71 ετών. Στρατολογήθηκαν μέσω της μελέτης Brain Aging Network for Cognitive Health (BrANCH) στο UCSF.
Οι ποσότητες Β12 στο αίμα τους ήταν κατά μέσο όρο 414,8 pmol/L, πολύ πάνω από το ελάχιστο όριο των 148 pmol/L στις ΗΠΑ. Προσαρμοσμένοι για παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση και οι καρδιαγγειακοί κίνδυνοι, οι ερευνητές εξέτασαν το βιολογικά ενεργό συστατικό της Β12, το οποίο παρέχει ένα πιο ακριβές μέτρο της ποσότητας της βιταμίνης που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο οργανισμός.
Στα γνωστικά τεστ, οι συμμετέχοντες με χαμηλότερη ενεργή Β12 βρέθηκαν να έχουν βραδύτερη ταχύτητα επεξεργασίας, που σχετίζεται με ανεπαίσθητη νοητική έκπτωση. Η επίδρασή της ενισχύθηκε από την μεγαλύτερη ηλικία. Παρουσίασαν επίσης σημαντικές καθυστερήσεις στην ανταπόκριση σε οπτικά ερεθίσματα, γεγονός που υποδηλώνει βραδύτερη ταχύτητα οπτικής επεξεργασίας και γενικά βραδύτερη αγωγιμότητα του εγκεφάλου.
Οι μαγνητικές τομογραφίες αποκάλυψαν μεγαλύτερο όγκο βλαβών στη λευκή ουσία των συμμετεχόντων, οι οποίες μπορεί να σχετίζονται με γνωστική έκπτωση, άνοια ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
Ενώ οι εθελοντές της μελέτης ήταν ηλικιωμένοι ενήλικες, οι οποίοι μπορεί να έχουν μια ειδική ευπάθεια σε χαμηλότερα επίπεδα Β12, η συν-πρώτη συγγραφέας Alexandra Beaudry-Richard, MSc, δήλωσε ότι αυτά τα χαμηλότερα επίπεδα θα μπορούσαν "να επηρεάσουν τη νοητική λειτουργία σε μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως και μπορεί να επηρεάζουν ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού από ό,τι αντιλαμβανόμαστε".
«Εκτός από τον επαναπροσδιορισμό της ανεπάρκειας Β12, οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να εξετάζουν το ενδεχόμενο χορήγησης συμπληρώματος σε ηλικιωμένους ασθενείς με νευρολογικά συμπτώματα, ακόμη και αν τα επίπεδά τους είναι εντός των φυσιολογικών ορίων», δήλωσε η ίδια.
