Τα ναρκωτικά μπορούν να διπλασιάσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, με μερικές από τις πιο ανησυχητικές επιπτώσεις να παρατηρούνται στους νεότερους ανθρώπους, σύμφωνα με μια σημαντική μελέτη.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν ιατρικά δεδομένα από περισσότερα από 100 εκατομμύρια άτομα και διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου ήταν 122% υψηλότερος για τους χρήστες αμφεταμινών και 96% υψηλότερος για τους χρήστες κοκαΐνης σε σύγκριση με όσους δεν έκαναν χρήση ναρκωτικών.

Οι χρήστες κάνναβης διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο, καθώς υποφέρουν από 37% περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια σε σύγκριση με τους μη χρήστες, σύμφωνα με τη μελέτη, αν και οι ερευνητές δεν βρήκαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα οπιοειδή, ένα εξαιρετικά εθιστικό παυσίπονο, αυξάνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.

Η αύξηση των εγκεφαλικών επεισοδίων που παρατηρήθηκε σε σχέση με ορισμένα ναρκωτικά δεν περιοριζόταν στους ηλικιωμένους. Όταν οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε άτομα κάτω των 55 ετών, διαπίστωσαν σχεδόν τριπλάσιο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου μεταξύ των χρηστών αμφεταμινών. Ο πρόσθετος κίνδυνος που συνδέεται με την κάνναβη ήταν πιο μέτριος, 14% στην ηλικιακή ομάδα, ενώ ο κίνδυνος από την κοκαΐνη ήταν σχεδόν ο ίδιος, 97%.

Η Δρ Megan Ritson, ερευνητική συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και πρώτη συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Η χρήση παράνομων ναρκωτικών είναι ένας προληπτός κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου, αλλά δεν ξέρω αν οι νέοι άνθρωποι γνωρίζουν πόσο υψηλός είναι ο κίνδυνος.

«Αυτό είναι το πρώτο εύρημα που έχει δείξει πόσο διαφορετικές διαταραχές χρήσης ουσιών μπορούν πραγματικά να επηρεάσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου».

Τα εγκεφαλικά επεισόδια συμβαίνουν όταν τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο φράζουν ή σπάνε. Αυτό διακόπτει την παροχή αίματος στα εγκεφαλικά κύτταρα, προκαλώντας τον θάνατό τους. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι η τρίτη κύρια αιτία θανάτου και αναπηρίας παγκοσμίως, με αποτέλεσμα περισσότερους από 7 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Εκατομμύρια ακόμη άτομα μένουν με μόνιμες αναπηρίες, που κυμαίνονται από παράλυση έως διαταραχές της ομιλίας και γνωστικές διαταραχές.

Οι ερευνητές συγκέντρωσαν δεδομένα από 32 μελέτες σχετικά με τα εγκεφαλικά επεισόδια και τα ψυχαγωγικά ναρκωτικά, στις οποίες συμμετείχαν περισσότερα από 100 εκατομμύρια άτομα, για να διαπιστώσουν ποιες ουσίες, εάν υπάρχουν, συνδέονται με μεγαλύτερο κίνδυνο. Αυτό αποκάλυψε συνδέσεις μεταξύ της χρήσης ναρκωτικών και των εγκεφαλικών επεισοδίων, αλλά δεν μπόρεσε να αποδείξει ότι τα ναρκωτικά ήταν υπεύθυνα: οι χρήστες ναρκωτικών μπορεί απλά να είναι πιο επιρρεπείς σε εγκεφαλικά επεισόδια για άλλους λόγους, όπως η κακή γενική υγεία.

Για να εμβαθύνουν περισσότερο, οι ερευνητές πραγματοποίησαν περισσότερες αναλύσεις για να διαπιστώσουν εάν τα ναρκωτικά ήταν η πιθανή αιτία του υψηλότερου κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου. Εξέτασαν εάν τα άτομα που είχαν γενετική προδιάθεση για διαταραχή χρήσης ναρκωτικών ήταν πιο επιρρεπή σε εγκεφαλικό επεισόδιο και διαπίστωσαν ότι ήταν. Το εύρημα ενίσχυσε την υποψία ότι τα ναρκωτικά ήταν υπεύθυνα, και όχι το γεγονός ότι οι χρήστες ναρκωτικών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για άλλους λόγους. Οι λεπτομέρειες δημοσιεύονται στο International Journal of Stroke.

Ο μηχανισμός

Τα ναρκωτικά φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου με πολλαπλούς τρόπους.

• Οι αμφεταμίνες και η κοκαΐνη μπορούν να προκαλέσουν απότομη αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αλλά και συστολή των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο, γεγονός που ενδεχομένως εξηγεί γιατί οι χρήστες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο αιμορραγίας και απόφραξης στον εγκέφαλο.
• Η κοκαΐνη φαίνεται επίσης να επιταχύνει την αθηροσκλήρωση, όπου η χοληστερόλη, το λίπος και άλλες ουσίες συσσωρεύονται στις αρτηρίες, προκαλώντας τη σκλήρυνση και τη στένωσή τους.
• Η κάνναβη συστέλλει επίσης τα αιμοφόρα αγγεία και μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα, καθώς ευνοεί τον σχηματισμό θρόμβων αίματος.

Τα ευρήματα αυτά είναι ανησυχητικά, καθώς η παγκόσμια χρήση ναρκωτικών για ψυχαγωγικούς σκοπούς έχει αυξηθεί την τελευταία δεκαετία. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι καταναλώνουν πλέον παράνομα ναρκωτικά σε τακτική βάση, με περίπου 228 εκατομμύρια να κάνουν χρήση κάνναβης, 30 εκατομμύρια να κάνουν χρήση αμφεταμινών και 23 εκατομμύρια να κάνουν χρήση κοκαΐνης.

Πηγή: Guardian