Η καθημερινή χρήση ψαλιδιών, κουρευτικών μηχανών και ξυραφιών μπορεί να κρύβει έναν λιγότερο γνωστό επαγγελματικό κίνδυνο για τους κομμωτές: την έκθεση σε νικέλιο και κοβάλτιο, δύο μέταλλα που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις και έκζεμα.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Contact Dermatitis, ορισμένα επαγγελματικά εργαλεία κομμωτικής απελευθερώνουν μικρές ποσότητες αυτών των μετάλλων, φέρνοντας τους εργαζομένους σε επαναλαμβανόμενη επαφή με πιθανά αλλεργιογόνα.
Επαγγελματική έκθεση σε αλλεργιογόνα
Οι κομμωτές εκτίθενται καθημερινά σε σαμπουάν, βαφές, προϊόντα περμανάντ και άλλες χημικές ουσίες, ενώ η συχνή επαφή με το νερό και το επαναλαμβανόμενο πλύσιμο των χεριών αποδυναμώνουν τον φυσικό προστατευτικό φραγμό του δέρματος. Αυτό αυξάνει την ευαισθησία σε ερεθισμούς, αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής και έκζεμα των χεριών.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι περίπου το 38% των κομμωτών εμφανίζει έκζεμα κάποια στιγμή στη ζωή του, ενώ περίπου το 20% αντιμετωπίζει το πρόβλημα κάθε χρόνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εκδηλώνονται ήδη από την περίοδο της μαθητείας, ενώ οι δερματικές παθήσεις αποτελούν έναν από τους λόγους αποχώρησης από το επάγγελμα.
Για να διερευνήσουν τον ρόλο των μεταλλικών εργαλείων, οι ερευνητές επισκέφθηκαν χωρίς προειδοποίηση 58 κομμωτήρια στη Δανία, από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο του 2026. Εξέτασαν συνολικά 266 εργαλεία: 167 ψαλίδια, 95 κουρευτικές μηχανές και τέσσερα ξυράφια.
Οι έλεγχοι πραγματοποιήθηκαν επιτόπου με ειδικά χημικά αντιδραστήρια, τα οποία αλλάζουν χρώμα όταν έρθουν σε επαφή με νικέλιο ή κοβάλτιο που απελευθερώνεται από τις επιφάνειες των εργαλείων.
Απελευθέρωση μετάλλων από τα εργαλεία
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 15,6% των ψαλιδιών απελευθέρωνε νικέλιο και το 6,6% κοβάλτιο. Στις κουρευτικές μηχανές, τα αντίστοιχα ποσοστά ήταν 10,5% και 6,3%. Τα ξυράφια εμφάνισαν τα υψηλότερα ποσοστά, με περίπου ένα στα τέσσερα να δίνει θετικό αποτέλεσμα για κάθε μέταλλο.
Εργαλεία που απελευθέρωναν νικέλιο εντοπίστηκαν σε 22 από τα 58 κομμωτήρια, ενώ κοβάλτιο ανιχνεύθηκε σε εργαλεία 12 επιχειρήσεων. Τα ευρήματα καταγράφηκαν σε κομμωτήρια διαφορετικών κατηγοριών τιμών, γεγονός που δείχνει ότι ο κίνδυνος δεν περιορίζεται απαραίτητα στον οικονομικό εξοπλισμό.
Αν και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θεσπίσει περιορισμούς για την απελευθέρωση νικελίου από ορισμένα καταναλωτικά προϊόντα, όπως τα κοσμήματα, τα επαγγελματικά εργαλεία κομμωτικής δεν καλύπτονται με τον ίδιο τρόπο.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την ανάγκη για μεγαλύτερη προσοχή στην επιλογή των υλικών κατασκευής και για αυστηρότερη εποπτεία, ώστε να περιοριστεί η επαγγελματική έκθεση. Τα ευρήματα αναδεικνύουν έναν πιθανό κίνδυνο που αξίζει να λαμβάνεται υπόψη, ιδιαίτερα για όσους έχουν ήδη ευαισθησία στα συγκεκριμένα μέταλλα.
