Οι αρχές στην Ινδία βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού μετά τον εντοπισμό νέας συρροής κρουσμάτων του ιού Nipah στην ανατολική πολιτεία της Δυτικής Βεγγάλης, με πέντε επιβεβαιωμένα κρούσματα και σχεδόν 100 άτομα να έχουν τεθεί σε κατ’ οίκον καραντίνα.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τρία νέα κρούσματα καταγράφηκαν νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, προστιθέμενα σε δύο ήδη γνωστά περιστατικά: έναν άνδρα και μία γυναίκα νοσηλευτές που εργάζονταν σε ιδιωτικό νοσοκομείο στην περιοχή Barasat, κοντά στην Καλκούτα. Τα νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα αφορούν έναν γιατρό, μία νοσηλεύτρια και έναν εργαζόμενο στον τομέα της υγείας.

Μετά την εμφάνιση του πρώτου περιστατικού τη Δευτέρα, περίπου 100 άνθρωποι που ήρθαν σε επαφή με τους ασθενείς κλήθηκαν να απομονωθούν στα σπίτια τους, στο πλαίσιο των μέτρων περιορισμού της διασποράς.

Νοσηλεία και κρίσιμη κατάσταση

Οι νεότεροι ασθενείς έχουν μεταφερθεί στο νοσοκομείο λοιμωδών νοσημάτων στο Beleghata, στην ανατολική Καλκούτα, ενώ τα δύο πρώτα κρούσματα εξακολουθούν να νοσηλεύονται σε μονάδα εντατικής θεραπείας ιδιωτικού νοσοκομείου. Όπως δήλωσε ανώτερο στέλεχος του υπουργείου Υγείας της πολιτείας, η κατάσταση του άνδρα νοσηλευτή παρουσιάζει βελτίωση, ενώ η γυναίκα ασθενής παραμένει σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση.

Τι είναι ο ιός Nipah και γιατί ανησυχεί τον ΠΟΥ

Ο ιός Nipah μεταδίδεται από ζώα σε ανθρώπους και έχει χαρακτηριστεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως παθογόνος παράγοντας υψηλής προτεραιότητας, λόγω της δυνατότητάς του να προκαλέσει επιδημία. Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ούτε ειδική θεραπεία για την αντιμετώπισή του, γεγονός που αυξάνει την ανησυχία των υγειονομικών αρχών.

Η Ινδία αντιμετωπίζει σχεδόν κάθε χρόνο περιστατικά Nipah, κυρίως στη νότια πολιτεία Κεράλα, όπου από το 2018 έχουν χάσει τη ζωή τους δεκάδες άνθρωποι.

Μετάδοση από νυχτερίδες και ανθρώπινη δραστηριότητα

Ο Nipah εντοπίζεται σε ορισμένα είδη νυχτερίδων, με τη μετάδοση στον άνθρωπο να θεωρείται σπάνια και να οφείλεται σε «τυχαία διαρροή» από την επαφή ανθρώπων με μολυσμένα ζώα ή τροφές. Όπως εξηγούν επιστήμονες, η κατανάλωση φρούτων που έχουν έρθει σε επαφή με νυχτερίδες αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου, ιδιαίτερα σε αγροτικές και δασικές περιοχές.

Ο ιός μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω σωματικών υγρών, όπως το σάλιο, τα ούρα και το αίμα, ενώ έχουν καταγραφεί και περιπτώσεις μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Φόβοι για μελλοντική μετάλλαξη

Ο Nipah εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1998 σε φάρμες εκτροφής χοίρων στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι κυκλοφορεί εδώ και χιλιάδες χρόνια σε πληθυσμούς πτερόποδων (είδος μεγάλης νυχτερίδας) και εκφράζουν φόβους ότι μια μελλοντική μετάλλαξη με υψηλότερη μεταδοτικότητα θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρή παγκόσμια απειλή.

Οι ινδικές αρχές συνεχίζουν την ιχνηλάτηση επαφών και καλούν τους πολίτες σε επαγρύπνηση, τονίζοντας τη σημασία της έγκαιρης αναφοράς συμπτωμάτων και της τήρησης των μέτρων προστασίας.

Πηγή: Independent