Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις είναι σημαντικές, επισημαίνουν οι ειδικοί. Η Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας συνιστά έναν πλήρη οφθαλμολογικό έλεγχο στην ηλικία των είκοσι ετών, δύο στα τριάντα και επαναληπτικό τσεκ απ στην ηλικία των 40, όταν μπορεί να εμφανιστούν πρώιμα σημάδια ασθένειας ή αλλαγές στην όραση.

Εάν δε είστε 65 ετών και άνω, θα πρέπει να ελέγχετε τα μάτια σας κάθε δύο χρόνια, συστήνουν οι γιατροί. Άτομα με γνωστά οφθαλμολογικά προβλήματα, οικογενειακό ιστορικό ορισμένων οφθαλμικών παθήσεων ή συστηματικές ασθένειες όπως ο διαβήτης ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να χρειάζεται να εξετάζονται ετησίως ή ακόμη συχνότερα.

Ο έλεγχος της όρασης μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμος για τον εντοπισμό προοδευτικά εξελισσόμενων οφθαλμικών παθήσεων, όπως το γλαύκωμα, μια κοινή ασθένεια που σχετίζεται με την ηλικία και ενώ δεν έχει συμπτώματα στα αρχικά της στάδια, είναι η κύρια αιτία τύφλωσης για άτομα άνω των 60 ετών. Η τύφλωση από γλαύκωμα μπορεί συχνά να προληφθεί με έγκαιρη θεραπεία.

Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD), μια άλλη κύρια αιτία απώλειας όρασης, μπορεί επίσης να ξεκινήσει χωρίς συμπτώματα, αλλά ανιχνεύεται κατά τη διάρκεια μιας οφθαλμολογικής εξέτασης ρουτίνας.

Οι επιστήμονες εφιστούν την προσοχή σε 10 συμπτώματα που πιθανώς προκαλούνται από κάποια σοβαρή οφθαλμική πάθηση.

1. Λάμψεις, κουκκίδες, σκιές

Αίσθηση σαν φώτα που αναβοσβήνουν, μικρές κηλίδες, κουκκίδες, κύκλοι ή γραμμές που παρεμβάλλονται στο οπτικό πεδίο, σκιά στην περιφερειακή όραση ή μια γκρίζα κουρτίνα που καλύπτει μέρος του οπτικού πεδίου, όλα τα παραπάνω μπορεί να είναι συμπτώματα αποκόλλησης του αμφιβληστροειδούς. Η μυωπία, κάποια προηγηθείσα χειρουργική επέμβαση στα μάτια ή ένας σωματικός τραυματισμός, είναι μεταξύ των παραγόντων κινδύνου για πιθανή αποκόλληση. Αν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα, συνήθως με χειρουργική επέμβαση, μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης.

Οι λάμψεις φωτός που εμφανίζονται περιστασιακά, ειδικά καθώς κάποιος μεγαλώνει, είναι συνήθως ακίνδυνες. Όταν μοιάζουν με αστραφτερές, οδοντωτές γραμμές ή φαίνονται κυματιστές μπορεί να οφείλονται σε αύρα ημικρανίας, η οποία δεν αποτελεί επείγουσα κατάσταση.

2. Ξαφνική απώλεια όρασης

Η αιφνίδια απώλεια όρασης στο ένα μάτι μπορεί να είναι πρώιμο σύμπτωμα εγκεφαλικού επεισοδίου.

«Η απώλεια όρασης, ειδικά στο ένα μάτι, θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι υπάρχει απόφραξη στις μικρές αρτηρίες ή φλέβες που φέρνουν αίμα από και προς το μάτι», εξηγεί η Ashley Brissette, MD, επίκουρη καθηγήτρια οφθαλμολογίας στο Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη και κλινική εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ακαδημίας Οφθαλμολογίας.

3. Πόνος στα μάτια

Μερικές φορές ο πόνος στα μάτια μπορεί να σημαίνει ότι η πίεση στο μάτι είναι υψηλή, κάτι που θα μπορούσε να υποδηλώνει γλαύκωμα, λέει η Δρ Brissette. Το γλαύκωμα προκύπτει με συσσώρευση υγρού στο μπροστινό μέρος του ματιού, το οποίο αυξάνει την πίεση καταστρέφοντας το οπτικό νεύρο.
Ενώ το πρωτογενές γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας, ο πιο κοινός τύπος γλαυκώματος, είναι ανώδυνο και δεν προκαλεί αλλαγές στην όραση στην αρχή, μια οξεία προσβολή γλαυκώματος κλειστής γωνίας μπορεί να έχει τα ακόλουθα σημεία:

• Ξαφνική θολή όραση
• Έντονο πόνος στα μάτια
• Πονοκέφαλο
• Ναυτία
• Εμετό
• Φωτεινή αχλή γύρω από τα φώτα

Μια οξεία προσβολή γλαυκώματος κλειστής γωνίας είναι επείγουσα ανάγκη και χρειάζεται άμεση ιατρική επέμβαση ώστε να αποτραπεί σοβαρή βλάβη.

Ο οφθαλμικός πόνος μπορεί επίσης να προκληθεί από γρατσουνισμένο κερατοειδή.

4. Ξηρότητα

Η περιστασιακή ξηρότητα των ματιών που ανταποκρίνεται σε κοινά λιπαντικά προιόντα, σπάνια είναι κάτι ανησυχητικό. Ωστόσο, η χρόνια ξηροφθαλμία που προκαλεί ενόχληση και διαταράσσει την καθημερινότητά δεν πρέπει να αγνοείται.

Μεταξύ άλλων, η ξηροφθαλμία μπορεί να είναι σύμπτωμα κάποιας υποκείμενης αυτοάνοσης διαταραχής, όπως το σύνδρομο Sjögren, η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και η οφθαλμική νόσος του θυρεοειδούς. Οι οφθαλμικές αλλεργίες μπορούν επίσης να προκαλέσουν ξηροφθαλμία, όπως και διάφορα φάρμακα, καθώς και περιβαλλοντικές συνθήκες όπως ο άνεμος, ο καπνός και ο ξηρός αέρας.

5. Πόνος ή αλλαγές στην όραση μετά από τραυματισμό στα μάτια

Οποιοσδήποτε σημαντικός τραυματισμός στο μάτι θα πρέπει να αξιολογείται από γιατρό, ιδιαίτερα εάν ο πόνος επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου ή υπάρχει σημαντική αλλαγή στην όρασή, εξηγεί η Δρ Brissette.

Οι ενδείξεις ενός πιθανώς σοβαρού τραυματισμού περιλαμβάνουν:

• επίμονο πόνο στο μάτι
• μειωμένη όρασή
• ανοιχτή πληγή
• διπλωπία
• ασυνήθιστο μέγεθος ή σχήμα της κόρης
• ορατό αιμάτωμα

6. Ενόχληση που προκαλείται από ξένα σωματίδια

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η άμμος, η βρωμιά, η σκόνη ή άλλα μικρά φυσικά σωματίδια στο μάτι δεν είναι αιτία συναγερμού.

Αλλά το μέταλλο, το γυαλί ή άλλα τεχνητά υλικά, μπορεί να προκαλέσουν σοβαρότερο πρόβλημα.
Μην προσπαθείτε να αφαιρέσετε μόνοι σας ξένα σώματα που δεν αποβάλλονται με τα δάκρυα, λένε οι γιατροί. Κάτι τέτοιο μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά από αυτή που υπήρχε αρχικά.

7. Ερυθρότητα

Όταν και τα δύο μάτια είναι κόκκινα ταυτόχρονα, αυτό μπορεί να είναι σημάδι κρυολογήματος ή αλλεργίας.

Η επιπεφυκίτιδα μπορεί να εμφανιστεί στο ένα ή και στα δύο μάτια.

Η σκληρίτιδα πάλι, μια φλεγμονή του λευκού τμήματος του ματιού είναι κατάσταση πιο σοβαρή. Τα συμπτώματα της περιλαμβάνουν έντονο πόνο, ευαισθησία του ματιού στην αφή, πρήξιμο του λευκού τμήματος του ματιού, θολή όραση, δακρύρροια και εξαιρετική ευαισθησία στο φως.
Μπορεί επίσης να υπάρχει πόνος στο σαγόνι, το πρόσωπο ή το κεφάλι. Η επίσκεψη σε γιατρό είναι αναγκαία και πρέπει να γίνεται άμεσα.

Η ραγοειδίτιδα είναι μια άλλη φλεγμονή στο εσωτερικό του βολβού του ματιού που προκαλεί ερυθρότητα. Μπορεί να αναπτυχθεί ξαφνικά. Τα συμπτώματα της μπορεί να περιλαμβάνουν επιπρόσθετα ευαισθησία στο έντονο φως και θολή όραση.

8. Ενόχληση στα μάτια λόγω χρήσης φακών επαφής

Τα συμπτώματα των λοιμώξεων που σχετίζονται με τους φακούς επαφής περιλαμβάνουν θολή όραση, ασυνήθιστη ερυθρότητα του ματιού, πόνο στο μάτι, δακρύρροια, ευαισθησία στο φως και αίσθηση ότι υπάρχει κάτι στο μάτι.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι οφθαλμικές λοιμώξεις που σχετίζονται με τους φακούς επαφής μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή απώλεια όρασης, ακόμα και τύφλωση.

9. Θολή όραση

Ακόμα κι αν καθαρίσει, η θολή όραση μπορεί να είναι σημάδι μιας σειράς οφθαλμικών προβλημάτων, όπως γλαύκωμα κλειστής γωνίας, ραγοειδίτιδα, αποκόλληση, οπτική νευρίτιδα.
Ωστόσο, η υπ' αριθμόν ένα αιτία θολής όρασης είναι διαθλαστικού τύπου, που σημαίνει ότι απλά χρειάζομαστε γυαλιά.
Μια άλλη πιο κοινή, μη σοβαρή αιτία θαμπής όρασης είναι η ξηροφθαλμία.
Η συσσώρευση βακτηρίων είναι επίσης συχνή γύρω από τα βλέφαρα και μπορεί να οδηγήσει σε βλεφαρίτιδα ή φλεγμονή των βλεφάρων.

10. Πόνος ή θάμπωμα μετά από χειρουργική επέμβαση στα μάτια

Εάν έχετε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στα μάτια, ακόμα κι αν ήταν χρόνια πριν, και εμφανίσετε ερυθρότητα, πόνο στα μάτια ή παρατεταμένη θαμπάδα της όρασης, καλέστε αμέσως το γιατρό σας για αξιολόγηση.

Πηγή: everydayhealth.com