Έχει χαρακτηριστεί ως σωτήρια για τις γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση. Ωστόσο, η ορμονική θεραπεία υποκατάστασης (HRT) συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο απώλειας ακοής.

Σύμφωνα με μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε περισσότερες από 200.000 γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση που ακολουθούν αυτήν την θεραπεία έχουν 25% υψηλότερο κίνδυνο απώλειας ακοής σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν τη χρησιμοποιούν.

Οι ερευνητές προειδοποίησαν επίσης ότι οι πιθανότητες βλάβης της ακοής αυξάνονται όσο αυξάνεται και η διάρκεια της λήψης ορμονών.

Η ορμονική θεραπεία υποκατάστασης, η οποία αναπληρώνει τις γυναικείες ορμόνες οιστρογόνα και προγεστερόνη που χάνονται κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, βοηθά στην καταπολέμηση των εξάψεων, των νυχτερινών εφιδρώσεων, του άγχους, των διακυμάνσεων της διάθεσης και της οστεοπόρωσης.

Ωστόσο, ακαδημαϊκοί του Πανεπιστημίου Shandong στην Κίνα αναφέρουν στο ιατρικό περιοδικό Maturitas: «Στις γυναίκες στην εμμηνόπαυση, οι χρήστες ορμονικής θεραπείας είχαν 25% υψηλότερο κίνδυνο απώλειας ακοής σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν τη χρησιμοποιούσαν.

Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η χρήση ορμονικής θεραπείας κατά την εμμηνόπαυση σε γυναίκες που υπέστησαν φυσική εμμηνόπαυση στην τυπική ηλικία – 46 έως 55 ετών – συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο απώλειας ακοής, ενώ δεν παρατηρήθηκε σημαντική συσχέτιση σε γυναίκες με πρόωρη ή καθυστερημένη εμμηνόπαυση."

Αν και αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η ακοή των γυναικών μειώνεται ταχύτερα κατά την εμμηνόπαυση, δεν είναι σαφές το γιατί. Οι επιστήμονες δεν είναι επίσης σίγουροι για το λόγο για τον οποίο η ορμονική θεραπεία επηρεάζει την ακοή.

Αν και υπάρχουν υποδοχείς οιστρογόνων στο ακουστικό σύστημα του αυτιού, λίγα είναι γνωστά για τον τρόπο λειτουργίας τους.

Ωστόσο, άλλοι ερευνητές έχουν επισημάνει ότι τα επίπεδα ορμονών επηρεάζουν την οστική πυκνότητα και έχει διαπιστωθεί ότι η χαμηλή οστική πυκνότητα επηρεάζει αρνητικά τη μετάδοση του μέσου αυτιού.

Μια προηγούμενη μελέτη με ποντίκια σε περιεμμηνόπαυση δείχνει ότι το οιστρογόνο σε συνδυασμό με την προγεστίνη – μια τεχνητή μορφή προγεστερόνης – μπορεί να επιταχύνει την απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία.