Η λήψη στατινών μπορεί να μειώσει εντυπωσιακά τον κίνδυνο άνοιας, ακόμη και σε όσους έχουν ήδη χαμηλή χοληστερόλη, σύμφωνα με μια μεγάλη μελέτη.
Νοτιοκορεάτες επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν φυσικά χαμηλά επίπεδα LDL χοληστερόλης -που συχνά αναφέρεται ως ο «κακός» τύπος- και δεν έπαιρναν φάρμακα, είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια, σε σύγκριση με όσους είχαν υψηλότερα επίπεδα.
Ανακάλυψαν όμως επίσης ότι ο κίνδυνος άνοιας μειωνόταν περαιτέρω μεταξύ των ατόμων που είχαν ήδη χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης και έπαιρναν στατίνες σε σύγκριση με εκείνους που δεν έπαιρναν, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα φάρμακα παρέχουν «πρόσθετες προστατευτικές επιδράσεις».
Εδώ και καιρό πιστεύεται ότι η νόσος Αλτσχάιμερ, η πιο κοινή μορφή άνοιας, προκαλείται από τη συσσώρευση τοξικών πρωτεϊνών στον εγκέφαλο.
Όμως οι ειδικοί πίσω από τη νέα μελέτη δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι γιατροί σκέφτονται για τη νόσο.
Η χοληστερόλη είναι μια λιπαρή ουσία που υπάρχει φυσιολογικά στα αιμοφόρα αγγεία.
Ωστόσο, εάν τα επίπεδα του επιβλαβούς τύπου - που ονομάζεται LDL - γίνουν πολύ υψηλά, μπορεί να φράξει τις αρτηρίες που τροφοδοτούν τους ιστούς του σώματος με αίμα, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Αυτό μπορεί να προκύψει από διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της γενετικής προδιάθεσης, της διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και της παχυσαρκίας.
Ένας άλλος τύπος χοληστερόλης, η HDL, θεωρείται συχνά ο «καλός τύπος», καθώς βοηθά στην απομάκρυνση της LDL από τις αρτηρίες και έξω από το σώμα.
Ένα επίπεδο HDL κάτω από 4mmol/L (χιλιοστόλιτρα ανά λίτρο) θεωρείται υγιές.
Η νέα μελέτη ανέλυσε τα αρχεία υγείας 570.000 Νοτιοκορεατών και διαπίστωσε ότι όσοι είχαν επίπεδα LDL χοληστερόλης κάτω από 1,8 mmol/L είχαν 28% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν νόσο Αλτσχάιμερ, σε σύγκριση με όσους είχαν διπλάσια LDL.
Όσοι από την ομάδα με χαμηλή χοληστερόλη έπαιρναν στατίνες είχαν ακόμη λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τη διαταραχή, μειώνοντας τον κίνδυνο κατά 12% επιπλέον.
Οι συγγραφείς δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους «υπογραμμίζουν τον κρίσιμο ρόλο της διαχείρισης της LDL στη μείωση του κινδύνου άνοιας», προσθέτοντας ότι οι στατίνες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας.
Το φάρμακο μειώνει τη χοληστερόλη παρεμβαίνοντας σε ένα ένζυμο στο ήπαρ που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή της λιπαρής ουσίας.
Ορισμένοι ειδικοί ωστόσο, προτρέπουν σε προσοχή σχετικά με τα αποτελέσματα των ερευνών ώστε να μην οδηγούνται κυρίως οι μη ειδικοί σε λάθος τακτικές πρόληψης. «Ο κίνδυνος άνοιας είναι πολύπλοκος και επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες.
'Χωρίς λεπτομερή εικόνα του τι συμβαίνει στον εγκέφαλο, δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ της χαμηλότερης χοληστερόλης και του μειωμένου κινδύνου άνοιας.
'Οι κλινικές δοκιμές θα είναι το κλειδί για να κατανοήσουμε ποιες επιδράσεις μπορεί να έχουν οι στατίνες στις διαδικασίες της νόσου στον εγκέφαλο.
«Εν τω μεταξύ, η διατήρηση της υγείας της καρδιάς μας παραμένει ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους με τους οποίους μπορούμε να προστατεύσουμε την υγεία του εγκεφάλου μας.
'Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τα επίπεδα χοληστερόλης σας, θα πρέπει να μιλήσετε με τον παθολόγο σας', τονίζει Δρ Julia Dudley, επικεφαλής έρευνας στο Alzheimer's Research UK.
Προηγούμενες μελέτες έχουν εκτιμήσει ότι περίπου το 40% όλων των περιπτώσεων άνοιας θα μπορούσε να προληφθεί με αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Αυτό περιλαμβάνει πιο υγιεινή διατροφή, αυξημένη άσκηση, κατανάλωση λιγότερου αλκοόλ, πρόληψη τραυματισμών στο κεφάλι και χρήση ακουστικών βαρηκοΐας.
