Αυτή η μακροσκελής μελέτη είναι μέρος μίας προσπάθειας του CDC να κατανοήσει καλύτερα το μέγεθος της κλιμάκωσης του ιού καθώς και τα επίπεδα των περιστατικών σε συγκεκριμένους πληθυσμούς. Από τη στιγμή που αναζητά αντισώματα, τα οποία εμφανίζονται μετά τη μόλυνση είναι πολύ πιθανό να εντοπίσει και ασυμπτωματικούς ή ασθενείς που δε χρειάστηκε να νοσηλευτούν σε νοσοκομείο. Έτσι, θα μπορέσει να διαπιστωθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια τα επίπεδα ανοσίας στην κοινότητα.
Αυτή τη στιγμή πραγματοποιούνται 37 μελέτες για αντισώματα κατά του SARS-CoV-2 σε όλο τον κόσμο. Από αυτές, οι 22 είναι στην Ευρώπη και μόνο 5 στις ΗΠΑ. Οι περισσότερες στοχεύουν συγκεκριμένες ομάδες πληθυσμού, όπως τους υγειονομικούς. Η δοκιμή του CDC ακόμα δεν έχει προστεθεί στη λίστα.
Για τη συλλογή των δεδομένων, το CDC σχεδιάζει να τεστάρει 1000 δωρητές αίματος σε κάθε μία από τις 25 επιλεγμένες πόλεις για 12 μήνες. Μετά από 18 μήνες σχεδιάζει να εξετάσει το αίμα 25 χιλιάδων ακόμα εθελοντών. Η εθνική υπηρεσία παροχής αίματος, Vitalant, συνεργάζεται με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών για τη συλλογή αίματος από δότες που προθυμοποιούνται να συμμετάσχουν στη μελέτη.
Οι πρώτες πόλεις που λέγεται ότι έχουν σειρά είναι η Νέα Υόρκη, το Σιάτλ, το Σαν Φρανσίσκο, το Λος Άντζελες και η Μινεάπολις. Η δεύτερη φάση θα περιλαμβάνει το Μαϊάμι, την Ατλάντα, τη Νέα Ορλεάνη, το Ντάλας, το Σεντ Λούις, το Σικάγο, και το Ντένβερ. Το Reuters αναφέρει ότι και άλλες πόλεις θα προστεθούν.
Ας σημειωθεί ότι μέχρι σήμερα η επιστημονική κοινότητα δεν έχει εξακριβώσει αν κάποιος που έχει νοσήσει από τον ιό έχει αποκτήσει πλήρη ανοσία από τον ίδιο τον ίο ή τη μεταλλαγμένη μορφή του. Ωστόσο, σύμφωνα με μία μελέτη του Nature Medicine από 285 ασθενείς με νέο κορονοϊό που νοσηλεύτηκαν στην Κίνα, όλοι τους παρήγαγαν 2 είδη αντισωμάτων μέσα σε 3 εβδομάδες μετά τη μόλυνσή τους. Η ανοσοσφαιρίνη Μ (IgM - αντίσωμα) εμφανίστηκε πρώτη μέσα σε μία εβδομάδα μετά τη μόλυνση στο 40% ασθενών ενώ στο 95% εμφανίστηκε 2 εβδομάδες αργότερα. Η ΙgG εμφανίστηκε αργότερα, φυσιολογικά μετά από οξείες μολύνσεις.
H μακροχρόνια επιχείρηση ανάδειξης της ανοσίας της CDC θα βοηθήσει τους επιστήμονες να καταγράψουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τη διασπορά του ιού μήνα προς μήνα. Έτσι, θα καθοριστεί με μεγαλύτερη ασφάλεια αν η ανοσία απέναντι στο ιό διαρκεί πολύ. Αν διαπιστωθεί ότι αυτό συμβαίνει και καθώς όλο και περισσότερος κόσμος θα αποκτάει αντισώματα μετά τη λοίμωξη, τότε θα είναι πιο ασφαλής η επιστροφή στην κανονικότητα και το άνοιγμα της οικονομίας.
