Ο 40χρονος Gert-Jan Oskam, που έμεινε παράλυτος από την μέση και κάτω το 2011 μετά από ατύχημα με μοτοσικλέτα, μπορεί ξανά να περπατήσει χάρη σ' ένα πρωτοποριακό σύστημα που συνδέει τον εγκέφαλο με την σπονδυλική στήλη.

Η σχετική είδηση έγινε γνωστή από το επιστημονικό περιοδικό Nature, που περιγράφει το συγκεκριμένο γεγονός ως ένα επιστημονικό «θαύμα».

Το όνομα αυτού του συστήματος είναι BSI (brain-spine interface, BSI), που όπως υποδηλώνει και το όνομα του (διασύνδεση εγκεφάλου-σπονδυλικής στήλης) λειτουργεί σαν μια ψηφιακή γέφυρα μεταξύ του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.

Τι ακριβώς κάνει το σύστημα BSI - Πώς βοήθησε τον παράλυτο άντρα

Το BSI συνδέει τα σήματα του εγκεφάλου με τις περιοχές της σπονδυλικής στήλης που χρησιμοποιούνται για το περπάτημα, επιτρέποντας την καταγραφή της νευρολογικής δραστηριότητας και τη διέγερση του νωτιαίου μυελού.

Μέσω εμφυτευμάτων στην σπονδυλική στήλη και στον εγκέφαλο, το BSI επέτρεψε στον Oskam να ελέγχει φυσικά τις κινήσεις των ποδιών για την ορθοστασία, το περπάτημα, την αναρρίχηση σκαλοπατιών και ακόμη και τη διέλευση «σύνθετων εδαφών».

Όταν το BSI, το οποίο εντόπισε σήματα των κινητικών προθέσεων του Oskam για να τον βοηθήσει να περπατήσει, απενεργοποιήθηκε, ο 40χρονος ήταν ακόμα σε θέση να περπατήσει με πατερίτσες, καθώς η συσκευή υποστήριζε τη νευρολογική ανάκαμψη με την πάροδο του χρόνου.

Το σύστημα επέτρεψε στον Oskam να περπατήσει φυσικά. Είχε προηγουμένως μπορέσει να κάνει βήματα χρησιμοποιώντας έναν περιπατητή, αλλά η μέθοδος του απαιτούσε να κάνει αφύσικες κινήσεις στη φτέρνα ώστε οι αισθητήρες κίνησης να ανιχνεύουν και να ενεργοποιούν προ-προγραμματισμένες νευρικές διεγέρσεις. Μπορούσε να διασχίσει μόνο επίπεδες επιφάνειες και είχε πρόβλημα να ξεκινήσει και να σταματήσει.

{https://www.youtube.com/watch?v=wsUyZSRyJIk}

Η συσκευή δεν παράγει γρήγορους, ομαλούς βηματισμούς, αλλά ο Oskam όπως περιγράφει στο Nature «το εμφύτευμα επέτρεπε περισσότερες φυσικές κινήσεις από ότι πριν».

Η συσκευή φαίνεται επίσης να ενισχύει την αποκατάσταση και άλλων παθήσεων.

Συγκεκριμένα, όπως λένε οι ερευνητές αν και το σύστημα αυτό βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, στο μέλλον μπορεί να βοηθήσει και τους ασθενείς με εγκεφαλικό που αντιμετωπίζουν κινητικά προβλήματα ή δεν μπορούν καθόλου να περπατήσουν.

Πληροφορίες από: nationalreview, The Guardian