Θυμίζουμε ότι το Μαλάουι κήρυξε επιδημία στις 17 Φεβαρουαρίου. Αυτό συνέβη για πρώτη φορά στη χώρα τα τελευταία 30 έτη. Επίσης συνέβη για πρώτη φορά στην Αφρική από τότε που η περιοχή πιστοποιήθηκε ως απαλλαγμένη από την άγρια πολιομυελίτιδα το 2020.
Η πρώτη φάση των εκστρατειών στοχεύει 9,4 εκατ. παιδιά στο Μαλάουι, τη Μοζαμβίκη, την Τανζανία και τη Ζάμπια. Τρεις επακόλουθοι γύροι - στους οποίους θα λάβει μέρος και η Ζιμπάμπουε - έχουν οριστεί για τον Απρίλιο, τον Ιούνιο και τον Ιούλιο και στοχεύουν να φτάσουν σε πάνω από 23 εκατ. παιδιά.
Οι μαζικοί εμβολιασμοί ή οι συμπληρωματικοί εμβολιασμοί στοχεύουν στη διακοπή της κυκλοφορίας του ιού της πολιομυελίτιδας προστατεύοντας κάθε παιδί κάτω των 5 ετών με το από του στόματος εμβόλιο πολιομυελίτιδας ανεξάρτητα από την προηγούμενη κατάσταση εμβολιασμού. Ο στόχος είναι να προσεγγιστούν παιδιά που είτε δεν έχουν εμβολιαστεί, είτε μόνο μερικώς προστατευμένα, και να τονωθεί η ανοσία σε αυτά που έχουν εμβολιαστεί. Ο συμπληρωματικός εμβολιασμός προορίζεται να συμπληρώσει —όχι να αντικαταστήσει— την καθιερωμένη ανοσοποίηση.
«Η πολιομυελίτιδα είναι μια εξαιρετικά μολυσματική και μη θεραπεύσιμη ασθένεια που μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη παράλυση. Για την υποστήριξη του Μαλάουι και των γειτόνων του, ενεργούμε γρήγορα για να σταματήσουμε αυτό το ξέσπασμα και να σβήσουμε την απειλή μέσω αποτελεσματικών εμβολιασμών», δήλωσε ο Δρ Matshidiso Moeti, Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Αφρική. «Η περιοχή της Αφρικής έχει ήδη νικήσει τον άγριο ιό της πολιομυελίτιδας χάρη σε μια μνημειώδη προσπάθεια των χωρών. Έχουμε την τεχνογνωσία και εργαζόμαστε ακούραστα για να διασφαλίσουμε ότι κάθε παιδί ζει και ευδοκιμεί σε μια ήπειρο χωρίς πολιομυελίτιδα».
Η αφρικανική περιοχή κηρύχθηκε και πιστοποιήθηκε ως απαλλαγμένη από την αυτόχθονη άγρια πολιομυελίτιδα τον Αύγουστο του 2020 μετά την εξάλειψη όλων των μορφών άγριας πολιομυελίτιδας. Η πιστοποίηση της περιοχής ως απαλλαγμένη από άγρια πολιομυελίτιδα παραμένει αμετάβλητη. Η εργαστηριακή ανάλυση συνέδεσε το στέλεχος που εντοπίστηκε στο Μαλάουι με αυτό που κυκλοφορούσε στην επαρχία Sindh του Πακιστάν το 2019.
