Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι με πολυανθεκτικό E. coli αποβάλλουν τα βακτήρια κατά 50% και πολλά από τα στελέχη αυτά ανήκουν σε ομάδες βακτηρίων που συνήθως μολύνουν και τους ανθρώπους. Η μελέτη στοχεύει να προσθέσει σε όσα γνωρίζουμε για την ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά και εξετάζει έναν τομέα που δεν έχει μελετηθεί εκτενώς, επισημαίνει ο Daniel Brailita, MD, επίκουρος καθηγητής λοιμωδών νοσημάτων στην Ιατρική της Νεμπράσκα στην Ομάχα, ο οποίος όμως δεν συμμετείχε στη σύνταξη της μελέτης και προσθέτει: «Στη Νεμπράσκα και στις ΗΠΑ γενικότερα, έχουν γίνει παρόμοιες μελέτες, αλλά κυρίως για την ανθρώπινη τροφική αλυσίδα, όπως τα βοοειδή και τα κοτόπουλα που επηρεάστηκαν από προηγούμενη χρήση αντιβιοτικών. Αν και η μελέτη εξετάζει σκύλους σε ένα συγκεκριμένο μέρος της Κίνας, παρόμοια ευρήματα θα μπορούσαν να βρεθούν και σε σκύλους στις ΗΠΑ».

Τα ανθεκτικά βακτήρια στα κατοικίδια ζώα

Το E. coli είναι ένα βακτήριο που αποτελεί φυσιολογικό και σημαντικό μέρος των υγιών εντερικών οδών τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα στελέχη του βακτηρίου που μπορούν να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση, λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και λοιμώξεις της κυκλοφορίας του αίματος στους ανθρώπους. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικά για τη ζωή προβλήματα υγείας, όπως νεφρική ανεπάρκεια και η σήψη (ακραία αντίδραση του οργανισμού σε μια λοίμωξη).

Η αναζήτηση βακτηρίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά στα ζώα είναι κοινή πρακτική στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και η πλειονότητα των ελέγχων γίνεται σε ζώα λόγω της ευρείας χρήσης αντιβιοτικών και του σχετικού κινδύνου για την ασφάλεια του κοινού και των τροφίμων, λέει η Δρ. Megan Jacob, PhD, καθηγήτρια κτηνιατρικής μικροβιολογίας στο Κολέγιο Κτηνιατρικής του NC State University στο Raleigh και συμπληρώνει: «Τα ζώα συντροφιάς έχουν αγνοηθεί ή μελετηθεί ελάχιστα, αλλά αρχίζουμε να εκτιμούμε τον κίνδυνο που μπορεί να διαθέτουν, επειδή οι σχέσεις και οι αλληλεπιδράσεις τους με τους ανθρώπους είναι πολύ πιο οικείες από ό,τι με αυτές τις άλλες ζωικές πηγές που έχουμε παραδοσιακά μελετήσει».

Ανθεκτικά βακτήρια στα περισσότερα δείγματα σκύλων

Η μελέτη διεξήχθη στην Κίνα, όπου υπάρχουν πάνω από 100 εκατομμύρια κατοικίδια ζώα. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, οι τελευταίες αναφορές δείχνουν ότι η χρήση κτηνιατρικών αντιβιοτικών για τα ζώα στη χώρα ξεπέρασε τους 30.000 τόνους το 2020.

Δεδομένης της ευρείας χρήσης αντιμικροβιακών στα ζώα, οι ερευνητές αποφάσισαν να διερευνήσουν το πολυανθεκτικό E. coli στα σκυλιά για να κατανοήσουν καλύτερα τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία που θα μπορούσε να προκαλέσει τόσο για τα ίδια όσο και για τους ανθρώπους τους.

Η ομάδα μελέτησε 185 δείγματα διάρροιας σκύλων από το κτηνιατρείο του πανεπιστημίου και βρήκε στελέχη E. coli σε 135 δείγματα. Η πλειονότητα (118) ήταν ανθεκτικά σε τουλάχιστον ένα αντιβιοτικό.

Προειδοποιήσεις από τους επιστήμονες

Δεδομένης της στενής επαφής που έχουν οι σκύλοι με τους ιδιοκτήτες τους και προηγούμενων ερευνών που έχουν δείξει ότι το E. coli μπορεί να μοιραστεί μεταξύ σκύλων και ανθρώπων σε στενούς χώρους, τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να προκαλέσουν ανησυχία, σύμφωνα με τους συγγραφείς.

Αυτή η μελέτη, ωστόσο, δεν σχεδιάστηκε για να αποδείξει τυχόν κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία από το ανθεκτικό στα φάρμακα E. coli που βρέθηκε στα δείγματα, αλλά μάλλον για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με την πιθανή σιωπηρή μετάδοση, λέει ο Brailita. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πανικοβληθεί το κοινό σχετικά με αυτά τα ευρήματα» επισημαίνει και συμπληρώνει: «Σε γενικές γραμμές, η εισχώρηση στον οργανισμό ενός ανθεκτικού στα φάρμακα βακτηρίου δεν οδηγεί πάντα σε λοίμωξη, αλλά είναι λογικό να σκεφτούμε ότι τα ανοσοκατασταλμένα άτομα, και τα άτομα που ανήκουν σε ευάλωτες ηλικιακές ομάδες θα μπορούσαν να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο λοίμωξης και σοβαρότερων συνεπειών».

Η Δρ Jacob συμφωνεί ότι δεν χρειάζεται να κρούσουμε τον κώδωνα του κινδύνου σε αυτό το σημείο. Αν και τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αποτελέσουν χρήσιμο δείκτη για την κατανόηση των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά δεικτών, δεν είναι σαφές ποιούς κινδύνουν αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι από τα βακτήρια που βρέθηκαν σε σκύλους, λέει. «Δεν χρειάζεται να πανικοβληθούμε επειδή δεν ξέρουμε αν θα ήταν παθογόνα», κατά την Jacob.

Η χρήση αντιβιοτικών

«Κάποια μικροβιακή αντοχή εκτρέφεται από τη χρήση ή την υπερβολική χρήση αντιβιοτικών -η οποία διαφέρει πολύ από χώρα σε χώρα- αλλά υπάρχουν και άλλοι μηχανισμοί αντίστασης», εκτιμά ο Brailita. «Είναι ενδιαφέρον ότι η πλήρης συσχέτιση μεταξύ της μικροβιακής αντοχής και της χρήσης αντιβιοτικών δεν αποδεικνύεται πάντα κατά 100%», προσθέτει.

«Τελικά, μια κοινή προσπάθεια για τον περιορισμό της περιττής χρήσης αντιβιοτικών μπορεί να μειώσει το φορτίο της αντοχής, αν και ο άμεσος αντίκτυπός μας σε αυτό το μικροβιόκοσμο των ζώων συντροφιάς είναι ακόμη άγνωστος», τονίζει ο Brailita. Ο ίδιος στο ερώτημα εάν και κατά πόσο πιθανό είναι οι σκύλοι να έχουν τις ίδιες ποσότητες ανθεκτικών στα αντιβιοτικά E. coli στα περιττώματά τους απαντά ως εξής: «Δεν είναι σαφές αν θα ήταν τα ίδια- αλλά μπορεί να υπάρχει μερική επικάλυψη».

Οι συμβουλές των ειδικών

Αν και δεν είναι σαφές αν τα ευρήματα εδώ καταδεικνύουν σαφή κίνδυνο για τους ανθρώπους, κάθε φορά που αλληλεπιδράτε με βακτήρια υψηλής συγκέντρωσης, θα πρέπει να εφαρμόζετε καλή υγιεινή, λέει η Jacob και προτείνει τα εξής μέτρα προφύλαξης:

• Πλύνετε τα χέρια σας μετά την αλληλεπίδραση με τον σκύλο σας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν εμφανίζει σημάδια ασθένειας όπως διάρροια. Το πλύσιμο των χεριών σας σε τρεχούμενο νερό είναι καλύτερο, ενώ χρήσιμο είναι και το απολυμαντικό χεριών,
• Φορέστε γάντια όταν μαζεύετε ή καθαρίζετε τα περιττώματα του σκύλου και πετάξτε τα αμέσως,
• Εάν τα συμπτώματα επιμένουν, ιδιαίτερα η αιματηρή διάρροια ή ο σκύλος σας συμπεριφέρεται άρρωστα, πηγαίνετε τον στον κτηνίατρο,
• Απομονώστε ένα άρρωστο κατοικίδιο όσο το δυνατόν περισσότερο για να μην αρρωστήσει ανθρώπους ή άλλα κατοικίδια, λέει ο Jacobs. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για το πόσο καιρό το άρρωστο κατοικίδιο πρέπει να κρατηθεί μακριά από τα άλλα.

Πηγή: Everydayhealth.com