Τα σκυλιά είναι από καιρό γνωστά για την ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται τα ανθρώπινα συναισθήματα, γεγονός που τα καθιστά τους καλύτερους φίλους του ανθρώπου, αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι δεν είναι τα μόνα ζωάκια που "μυρίζονται" τη διάθεση μας.
Συγκεκριμένα, προκύπτει ότι τα άλογα διαθέτουν την ίδια ικανότητα, συγκεκριμένα να μυρίζουν τον φόβο των ανθρώπων.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Τουρ στη Γαλλία ανακάλυψαν ότι όταν τα άλογα εκτέθηκαν σε δείγματα οσμών από ανθρώπους που βίωναν φόβο, έγιναν πιο αντιδραστικά.
Τα άλογα είχαν αυξημένο καρδιακό ρυθμό και ήταν πιο διστακτικά να πλησιάσουν τους χειριστές τους σε σύγκριση με τις αντιδράσεις που προκαλούσαν οι οσμές που συνδέονταν με θετικά συναισθήματα.
Όπως και τα σκυλιά, τα άλογα της μελέτης ανίχνευσαν χημικά σήματα που απελευθερώνονται στον ανθρώπινο ιδρώτα κατά τη διάρκεια συναισθηματικών καταστάσεων. Αυτά τα χημικά σήματα αποτελούνται από πτητικές ενώσεις που αλλάζουν όταν ένα άτομο είναι αγχωμένο ή ανήσυχο.
Ενώ τα σκυλιά ανέπτυξαν αυτή την ικανότητα μέσω της εξημέρωσης, οι ερευνητές υποθέτουν ότι η ικανότητα των αλόγων συνδέεται με την επιβίωση, καθώς τα ζώα είναι προγραμματισμένα να αντιλαμβάνονται τα σημάδια κινδύνου στο περιβάλλον τους.
Η Δρ Léa Lansade του Πανεπιστημίου της Τουρ στη Γαλλία δήλωσε: «Αυτή η μελέτη δείχνει πόσο στενά συνδεδεμένα είναι τα ζώα και οι άνθρωποι. Ασυνείδητα, μπορούμε να μεταδώσουμε τα συναισθήματά μας στα ζώα, με αρκετά σημαντικές επιπτώσεις στα δικά τους συναισθήματα».
Πώς μυρίζονται τη διάθεση μας
Όταν οι άνθρωποι νιώθουν φόβο, το σώμα απελευθερώνει ορμόνες στρες, όπως αδρεναλίνη και κορτιζόλη, οι οποίες αλλάζουν τη χημική σύνθεση του ιδρώτα.
Αυτές οι αλλαγές προκαλούν την απελευθέρωση από το δέρμα ενός διαφορετικού μείγματος μορίων οσμής, γνωστών ως πτητικές οργανικές ενώσεις.
Ο ιδρώτας που σχετίζεται με το φόβο συχνά περιέχει υψηλότερα επίπεδα ενώσεων όπως αλδεΰδες, κετόνες, λιπαρά οξέα και χημικές ουσίες που σχετίζονται με τα στεροειδή, όπως η ανδροσταδιενόνη
Αν και αυτές οι χημικές ουσίες έχουν ελάχιστη ή καθόλου οσμή για τους ανθρώπους, τα ζώα με πολύ ευαίσθητη όσφρηση μπορούν να τις ανιχνεύσουν. Μαζί, αυτές οι χημικές αλλαγές δημιουργούν μια χαρακτηριστική οσμή που σηματοδοτεί άγχος ή κίνδυνο.Η νέα μελέτη εξέτασε αν τα άλογα μπορούν να ανιχνεύσουν αυτές τις ενώσεις στον ανθρώπινο ιδρώτα.Οι ερευνητές τοποθέτησαν βαμβακερά επιθέματα στις μασχάλες ανθρώπων ενώ αυτοί παρακολουθούσαν τρομακτικά ή χαρούμενα βίντεο και στη συνέχεια έβαλαν τα επιθέματα κοντά στις ρουθούνες 43 θηλυκών αλόγων.
Ορισμένα άλογα εκτέθηκαν επίσης σε καθαρά, αχρησιμοποίητα επιθέματα για σύγκριση.Τα βαμβακερά επιθέματα που έφεραν ανθρώπινες οσμές τοποθετήθηκαν κοντά στις ρουθούνιες των αλόγων, ενώ τα ζώα υποβλήθηκαν σε δοκιμασίες αιφνιδιασμού με απροσδόκητα γεγονότα, δοκιμασίες καινοτομίας με άγνωστα αντικείμενα και δοκιμασίες ανθρώπινης αλληλεπίδρασης, όπως η προσέγγιση ή η περιποίηση από έναν χειριστή, καθώς οι επιστήμονες μέτρησαν τη συμπεριφορά και τον καρδιακό τους ρυθμό.
Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι τα άλογα έχουν την ίδια ικανότητα, αλλά έχουν αναπτύξει αυτή τη δεξιότητα ως τρόπο επιβίωσηςΤα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άλογα που εκτέθηκαν σε μυρωδιές από φοβισμένους ανθρώπους αντέδρασαν πιο έντονα.Τρομάζονταν πιο εύκολα, είχαν υψηλότερο καρδιακό ρυθμό, κοίταζαν για περισσότερο χρόνο άγνωστα αντικείμενα και ήταν λιγότερο πιθανό να πλησιάσουν ή να αγγίξουν ένα άτομο. Τα άλογα που εκτέθηκαν σε «χαρούμενες» μυρωδιές ή ουδέτερες οσμές έδειξαν πιο ήρεμη συμπεριφορά.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι τα άλογα μπορούν να αισθανθούν τα ανθρώπινα συναισθήματα μέσω της όσφρησης και ότι ο φόβος μπορεί να μεταδοθεί από τους ανθρώπους στα άλογα χωρίς λέξεις ή χειρονομίες.«Το γεγονός ότι διαφορετικά είδη φαίνεται να ανταποκρίνονται στα συναισθηματικά χημικά σήματα του άλλου είναι ενδιαφέρον, καθώς τα συναισθήματα θεωρούνταν μέχρι τώρα κυρίως εσωτερικές καταστάσεις που χρησιμεύουν για τη ρύθμιση των ατομικών συμπεριφορών και την παραγωγή σημάτων που ενημερώνουν τα άλλα μέλη του είδους για τον κίνδυνο ή τους πόρους», ανέφερε η ομάδα στην μελέτη.
«Το γεγονός ότι αυτά τα σήματα υπερβαίνουν τα όρια των ειδών υποδηλώνει ότι θα μπορούσαν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στις αλληλεπιδράσεις, ειδικά μεταξύ ανθρώπων και οικόσιτων θηλαστικών».
Ίδιος μηχανισμός πόνου
Τα άλογα όμως, όπως έχει προκύψει από μελέτη του 2020, αισθάνονται και τον πόνοπαρόμοιο με αυτόν των ανθρώπων. Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ διαπίστωσε ότι και τα δύο δεν έχουν «σημαντική διαφορά» στις νευρικές απολήξεις στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος που ανιχνεύει τον πόνο.
Αν και τα άλογα έχουν ένα παχύ στρώμα ιστού στην επιφάνεια του δέρματος, οι ερευνητές λένε ότι δεν είναι αρκετά ισχυρό για να προστατεύσει τα ζώα από τον «εξωτερικό δερματικό πόνο». Αυτό το συμπέρασμα βασίζεται σε 10 χρόνια έρευνας που, σύμφωνα με την ομάδα, «θα μπορούσε να ταράξει τη βιομηχανία των ιπποδρομιών», όπως τονίζουν οι ειδικοί.
Η ομάδα χρησιμοποίησε μικροσκοπικά δείγματα δέρματος από 10 νεκρούς ανθρώπους και 20 άλογα που είχαν υποβληθεί σε ευθανασία για να διερευνήσει τις διαφορές ή τις ομοιότητες στις ανατομικές δομές.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι δεν υπάρχει σημαντική διαφορά «είτε στη συγκέντρωση των νευρικών απολήξεων στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος που ανιχνεύει τον πόνο (επιδερμίδα) είτε στο πάχος αυτού του στρώματος», σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Animals.
Πηγή: Daily Mail - Science et Avenir
