Μια νέα τάση fitness κατακτά τα social media και θέλει το περπάτημα να γίνεται λίγο διαφορετικά: περισσότερη κίνηση των χεριών, όρθια στάση του σώματος και βαθύτερες αναπνοές. Πρόκειται για το λεγόμενο «lymphatic walking», το οποίο σύμφωνα με τους υποστηρικτές του βοηθά τη λέμφο να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, μειώνει το φούσκωμα, βελτιώνει την κυκλοφορία και ενισχύει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού.
Κάποιοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι βοηθά τον οργανισμό να «αποβάλλει τις τοξίνες». Τι ισχύει όμως πραγματικά;
Τι είναι το λεμφικό σύστημα
Το λεμφικό σύστημα είναι ένα δίκτυο αγγείων, ιστών και οργάνων που λειτουργεί παράλληλα με το καρδιαγγειακό σύστημα. Βασική του λειτουργία είναι να συλλέγει το πλεονάζον υγρό και τις πρωτεΐνες από τους ιστούς και να τα επιστρέφει στην κυκλοφορία του αίματος.
Παράλληλα, παίζει σημαντικό ρόλο στην πέψη, καθώς συμμετέχει στην απορρόφηση λιπών και λιποδιαλυτών βιταμινών από το λεπτό έντερο, ενώ αποτελεί βασικό μέρος της άμυνας του οργανισμού. Μέσω των λεμφικών αγγείων και των λεμφαδένων μετακινούνται κύτταρα του ανοσοποιητικού και συντονίζονται ανοσολογικές αντιδράσεις.
Σε αντίθεση με το καρδιαγγειακό σύστημα, το λεμφικό δεν διαθέτει μια κεντρική «αντλία» αντίστοιχη με την καρδιά. Η λέμφος μετακινείται χάρη σε διαφορετικούς μηχανισμούς, μεταξύ των οποίων οι συσπάσεις των λεμφικών αγγείων, οι αλλαγές πίεσης που προκαλεί η αναπνοή και οι συσπάσεις των μυών.
Πώς βοηθούν οι μύες
Κάθε φορά που περπατάμε, οι μύες των ποδιών συσπώνται και χαλαρώνουν, συμπιέζοντας τα αγγεία και βοηθώντας τη μετακίνηση υγρών. Ιδιαίτερα σημαντικοί είναι οι μύες της γάμπας, οι οποίοι συχνά χαρακτηρίζονται ως «δεύτερη καρδιά», καθώς συμβάλλουν στην επιστροφή του αίματος από τα κάτω άκρα προς την καρδιά.
Ο μηχανισμός αυτός δεν αφορά μόνο τις γάμπες. Η άσκηση και γενικότερα η κίνηση των μυών σε όλο το σώμα μπορούν να υποστηρίξουν τη λεμφική ροή.
Ρόλο παίζει και η αναπνοή. Το διάφραγμα, ο βασικός μυς της αναπνοής, προκαλεί με κάθε αναπνευστικό κύκλο μεταβολές της πίεσης στον θώρακα και την κοιλιά. Οι βαθύτερες διαφραγματικές αναπνοές δημιουργούν μεγαλύτερες μεταβολές πίεσης, οι οποίες μπορούν να συμβάλουν στη μετακίνηση του αίματος και της λέμφου προς τον θώρακα.
Είναι όμως καλύτερο από το απλό περπάτημα;
Εδώ χρειάζεται προσοχή. Αν και οι επιμέρους μηχανισμοί που επικαλείται η τάση έχουν βάση, δεν υπάρχουν μέχρι σήμερα σαφείς ενδείξεις ότι το συγκεκριμένο «lymphatic walking» είναι καλύτερο από το συνηθισμένο περπάτημα για τους υγιείς ανθρώπους.
"Ο συνδυασμός έντονης κίνησης των χεριών, συγκεκριμένης στάσης του σώματος και βαθύτερης αναπνοής δεν έχει αποδειχθεί ότι προσφέρει κάποια ιδιαίτερη «αποτοξίνωση», καύση λίπους ή ενίσχυση του ανοσοποιητικού.", τονίζει στο σχετικό της άρθρο στο The Conversation η
Με άλλα λόγια, δεν χρειάζεται να περπατά κάποιος με έναν συγκεκριμένο τρόπο για να «ενεργοποιήσει» το λεμφικό του σύστημα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η κίνηση δεν είναι σημαντική. Το αντίθετο. Η άσκηση αποτελεί ήδη σημαντικό μέρος της αντιμετώπισης του λεμφοιδήματος, μιας κατάστασης κατά την οποία το λεμφικό σύστημα δεν μπορεί να απομακρύνει αποτελεσματικά τα υγρά και προκαλείται οίδημα. Ασκήσεις που ενεργοποιούν τους μύες, όπως το περπάτημα, μπορούν να συμβάλουν στη λεμφική παροχέτευση.
Το σημαντικό είναι να κινούμαστε
Για τους περισσότερους ανθρώπους, λοιπόν, το μήνυμα πίσω από τη νέα τάση είναι πολύ πιο απλό από όσο παρουσιάζεται στα social media: να κινούμαστε συχνά και να χρησιμοποιούμε τους μυς μας.
Περπάτημα, σκάλες, κολύμπι, χορός, τρέξιμο, ασκήσεις ενδυνάμωσης ή ακόμη και η κηπουρική ενεργοποιούν τους μύες και συμβάλλουν στη γενικότερη σωματική υγεία.
Η τακτική σωματική δραστηριότητα βοηθά στη διατήρηση της μυϊκής δύναμης και της φυσικής λειτουργικότητας και έχει οφέλη για την καρδιαγγειακή, μεταβολική και ψυχική υγεία.
