Ένας άνδρας από την Αριζόνα έγινε ο τρίτος άνθρωπος στον κόσμο στον οποίο τοποθετήθηκε το εγκεφαλικό εμφύτευμα της Neuralink, το οποίο του επιτρέπει να «μιλά» ξανά με τη δική του φωνή.
Ο Μπραντ Σμιθ πάσχει από αμυοτροφική πλάγια σκλήρυνση ALS, μια νευροεκφυλιστική διαταραχή που τον καθιστά ανίκανο να κινήσει οποιοδήποτε μέρος του σώματός του, εκτός από τα μάτια και τις γωνίες του στόματος του.
Η ασθένεια έχει στερήσει από τον κ. Σμιθ την ικανότητα να μιλήσει, αλλά το εμφύτευμα της εταιρείας Neuralink του Έλον Μασκ έχει συνδέσει τον εγκέφαλό του με έναν υπολογιστή.
Με μέγεθος περίπου πέντε κέρματα το ένα πάνω στο άλλο, το μικρό τσιπ επιτρέπει στον ασθενή να ελέγχει τον κέρσορα του φορητού υπολογιστή για να πληκτρολογεί.
Στη συνέχεια, το Grok AI του Μασκ δημιουργεί έναν ακριβή φωνητικό κλώνο, εκπαιδευμένο με ηχογραφήσεις της πραγματικής φωνής του ασθενούς πριν την απώλεια λόγω της ασθένειας, για να διαβάζει το κείμενο.
Ο Σμιθ– ο πρώτος ασθενής με ALS και ο πρώτος ασθενής χωρίς ομιλία που έλαβε το εμφύτευμα – δημοσίευσε ένα βίντεο με την πορεία του στο X.
I am the 3rd person in the world to receive the @Neuralink brain implant.
— Bradford G Smith (Brad) (@ALScyborg) April 27, 2025
1st with ALS. 1st Nonverbal.
I am typing this with my brain. It is my primary communication.
Ask me anything! I will answer at least all verified users!
Thank you @elonmusk! pic.twitter.com/bxYO3SBfA2
«Μπορώ να ελέγχω τον υπολογιστή με τηλεπάθεια – η ζωή είναι ωραία».
Πώς ανέκτησε τη "φωνή" του
Όπως εξηγεί ο ασθενής στο βίντεο, η ALS προκαλεί απώλεια του μυϊκού ελέγχου και του έχει στερήσει την ικανότητα να μιλάει, αλλά δεν επηρεάζει το μυαλό του. Έχω ALS, μια πολύ περίεργη ασθένεια που σκοτώνει τους κινητικούς νευρώνες που ελέγχουν τους μυς μου, αλλά δεν επηρεάζει το μυαλό μου», είπε.
Το τσιπ της Neuralink τοποθετείται σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την πρόθεση για κίνηση από έναν ρομποτικό χειρουργό που μοιάζει με ραπτομηχανή.
Το ρομπότ αφαιρεί ένα μικρό κομμάτι του κρανίου, συνδέει τα νήματα-ηλεκτρόδια σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου, ράβει το άνοιγμα και το μόνο ορατό σημάδι που μένει είναι μια ουλή από την τομή.
«Τα νήματα τοποθετούνται από ένα ρομπότ λίγα χιλιοστά μέσα στον εγκέφαλό μου, αποφεύγοντας τα αιμοφόρα αγγεία, οπότε δεν υπάρχει σχεδόν καμία αιμορραγία», πρόσθεσε ο κ. Σμιθ.
Το εμφύτευμα που συνδέεται με τον υπολογιστή μέσω Bluetooth και ο υπολογιστής εκτελεί πολλές επεξεργασίες, καταγράφει τα ηλεκτρικά σήματα που εκπέμπονται από τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου , κάθε 15 χιλιοστά του δευτερολέπτου, δημιουργώντας «τεράστιο όγκο» δεδομένων.
«Η τεχνητή νοημοσύνη επεξεργάζεται αυτά τα δεδομένα σε ένα συνδεδεμένο MacBook Pro για να αποκωδικοποιήσει τις κινήσεις που θέλω να κάνω σε πραγματικό χρόνο και να μετακινήσει τον κέρσορα στην οθόνη», πρόσθεσε ο ασθενής. "Είναι δουλειά του υπολογιστή να αποφασίσει τι είναι σημαντικό – να βρει το σχετικό σήμα και να «αγνοήσει τον θόρυβο».
Πριν από το Neuralink, ο ασθενής χρησιμοποιούσε έναν υπολογιστή ελέγχου με το βλέμμα για όλες τις επικοινωνίες του – αλλά λειτουργούσε καλύτερα σε σκοτεινά δωμάτια, επηρεάζοντας την ικανότητά του να βγαίνει έξω. «Το Neuralink μου επιτρέπει να βγαίνω έξω και να αγνοώ τις αλλαγές στο φωτισμό», είπε ο ασθενής.
Σύμφωνα με τη Neuralink, στο μέλλον τα νήματα του εμφυτεύματος θα εμφυτεύονται βαθύτερα στον εγκέφαλο και σε διαφορετικά βάθη, με αυξημένη ακρίβεια για μέγιστη αποτελεσματικότητα. Ο Μασκ , ο οποίος ίδρυσε τη Neuralink το 2016 με μια ομάδα επτά επιστημόνων και μηχανικών, υποσχέθηκε ότι «από εδώ και πέρα θα είναι μόνο καλύτερα».
Τον Ιανουάριο, η εταιρεία νευροτεχνολογίας εγκατέστησε το πρώτο της εγκεφαλικό εμφύτευμα στον τετραπληγικό Noland Arbaugh, που ζει στην Αριζόνα – μια επέμβαση που ο Musk χαρακτήρισε επιτυχημένη.
Ο κ. Arbaugh μπόρεσε να ελέγξει το ποντίκι ενός υπολογιστή χρησιμοποιώντας τις σκέψεις του και να αγωνιστεί με τον πατριό του στο Mario Kart της Nintendo, καθώς και να παρακολουθήσει μαθήματα ιαπωνικών και γαλλικών ελέγχοντας τον κέρσορα της οθόνης του υπολογιστή με το μυαλό του.
Ωστόσο, ο κ. Arbaugh, ο οποίος παρέμεινε παράλυτος από τους ώμους και κάτω μετά από ένα ατύχημα κατάδυσης πριν από οκτώ χρόνια, υπέστη μια απειλητική για τη ζωή του κατάσταση κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.
Τον Αύγουστο του περασμένου έτους, ο Musk αποκάλυψε ότι ένας δεύτερος ασθενής με τραυματισμό στο νωτιαίο μυελό είχε επίση ονόματι Alex, έχει υποβληθεί σε εμφύτευση. Η Synchron Inc, ανταγωνιστής της Neuralink, δοκιμάζει επίσης ένα εμφύτευμα που μπορεί να βοηθήσει άτομα με κινητικές αναπηρίες να πληκτρολογούν σε έναν υπολογιστή.
