Μια νέα ανάλυση της επιστημονικής οργάνωσης "Physicians Committee for Responsible Medicine", που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Nutrition, αναφέρει ότι τα άτομα που ακολουθούν μια vegan διατροφή τείνουν να καταναλώνουν περισσότερα φυτικά τρόφιμα, ακόμη και αυτά που χαρακτηρίζονται ως «ανθυγιεινά» από τον δείκτη φυτικής διατροφής. Αυτή η αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες συσχετίστηκε με μεγαλύτερη απώλεια βάρους σε σύγκριση με τα άτομα που ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή.

«Η έρευνά μας δείχνει ότι ακόμη και όταν μια vegan διατροφή χαμηλή σε λιπαρά περιλαμβάνει τα λεγόμενα ανθυγιεινά φυτικά τρόφιμα — όπως ορίζονται από τον δείκτη φυτικής διατροφής — όπως τα ραφιναρισμένα δημητριακά και οι πατάτες, είναι καλύτερη από τη μεσογειακή διατροφή για την απώλεια βάρους, επειδή αποφεύγει τα ζωικά προϊόντα και τα πρόσθετα έλαια», εξηγεί η Hana Kahleova, MD, PhD, διευθύντρια κλινικής έρευνας στο Physicians Committee for Responsible Medicine και κύρια συγγραφέας της μελέτης.

Η σύγκριση

Αυτή η ανάλυση βασίζεται σε μια προηγούμενη μελέτη της Επιτροπής Ιατρών που συνέκρινε άμεσα μια vegan διατροφή χαμηλή σε λιπαρά με μια μεσογειακή διατροφή. Σε αυτή τη δοκιμή, 62 ενήλικες με υπερβάλλον βάρος τοποθετήθηκαν τυχαία σε ένα από τα δύο διατροφικά πρότυπα για 16 εβδομάδες. Το vegan πρόγραμμα περιλάμβανε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά και όσπρια, ενώ το μεσογειακό πρόγραμμα περιλάμβανε φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ψάρια, γαλακτοκομικά χαμηλά σε λιπαρά και εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Δεν επιβλήθηκαν περιορισμοί θερμίδων σε καμία από τις δύο ομάδες.

Μετά τις πρώτες 16 εβδομάδες, οι συμμετέχοντες επέστρεψαν στις συνήθεις διατροφικές τους συνήθειες για ένα διάλειμμα τεσσάρων εβδομάδων και στη συνέχεια ακολούθησαν το αντίθετο πρόγραμμα για άλλες 16 εβδομάδες. Τα αποτελέσματα της αρχικής μελέτης έδειξαν ότι η vegan διατροφή οδήγησε σε μεγαλύτερη απώλεια βάρους και βελτιώσεις στη σύνθεση του σώματος, την ευαισθησία στην ινσουλίνη και τα επίπεδα χοληστερόλης.

Ο δείκτης φυτικής διατροφής

Στη δευτερεύουσα ανάλυση, οι ερευνητές εξέτασαν τα ημερολόγια διατροφής των συμμετεχόντων για να διερευνήσουν πώς τρία συστήματα βαθμολόγησης εντός του δείκτη φυτικής διατροφής (PDI, hPDI και uPDI) σχετίζονταν με τις αλλαγές βάρους και στις δύο δίαιτες. Το σύστημα PDI κατηγοριοποιεί τα τρόφιμα με τον ακόλουθο τρόπο:

Τα «υγιεινά» φυτικά τρόφιμα περιλαμβάνουν φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς, όσπρια, έλαια, καφέ και τσάι. Τα «μη υγιεινά» φυτικά τρόφιμα περιλαμβάνουν χυμούς φρούτων, ποτά με ζάχαρη,επεξεργασμένα δημητριακά, πατάτες και γλυκά.

Ο δείκτης απονέμει βαθμολογίες ως εξής:

• PDI: Η βαθμολογία αυξάνεται με περισσότερα φυτικά τρόφιμα συνολικά.
• hPDI: Η βαθμολογία αυξάνεται με περισσότερα «υγιεινά» φυτικά τρόφιμα και λιγότερα «μη υγιεινά» φυτικά τρόφιμα.
• uPDI: Η βαθμολογία αυξάνεται με περισσότερα «ανθυγιεινά» φυτικά τρόφιμα και λιγότερα «υγιεινά» φυτικά τρόφιμα.

Τι αποκαλύπτουν οι βαθμολογίες για την απώλεια βάρους

Η ανάλυση έδειξε ότι οι βαθμολογίες PDI αυξήθηκαν σημαντικά μεταξύ των συμμετεχόντων που ακολουθούσαν τη βίγκαν διατροφή, αλλά παρέμειναν ίδιες μεταξύ εκείνων που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή. Η βαθμολογία hPDI αυξήθηκε και στις δύο ομάδες, ενώ η βαθμολογία uPDI αυξήθηκε στην ομάδα των βίγκαν και μειώθηκε μεταξύ εκείνων που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή.

Μόνο οι αυξήσεις στις βαθμολογίες PDI και uPDI, που παρατηρήθηκαν αποκλειστικά στη διατροφή vegan χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, συνδέονταν με την απώλεια βάρους. Η αύξηση στις βαθμολογίες hPDI δεν αντιστοιχούσε σε αλλαγές στο σωματικό βάρος σε καμία από τις δύο ομάδες.

Γιατί η vegan διατροφή είχε αυτά τα αποτελέσματα

Το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης των βαθμολογιών PDI, hPDI και uPDI στη vegan διατροφή προήλθε από την απομάκρυνση των ζωικών προϊόντων. Η μείωση της κατανάλωσης ελαίων και ξηρών καρπών συνέβαλε επίσης στην αύξηση των βαθμολογιών uPDI. Συνολικά, αυτά τα μοτίβα δείχνουν ότι η αντικατάσταση των ζωικών τροφών με φυτικές επιλογές, σε συνδυασμό με τη μείωση της κατανάλωσης ελαίων και ξηρών καρπών, μπορεί να αποτελεί αποτελεσματική στρατηγική για τον έλεγχο του βάρους.