Τι είναι τα ενεργειακά ποτά

Τα ενεργειακά ποτά έχουν σχεδιαστεί και διατίθενται στο εμπόριο ως προϊόντα που προσφέρουν γρήγορη, άμεση τόνωση.

Περιέχουν σημαντική ποσότητα καφεΐνης, ποσότητα ζάχαρης αντίστοιχη των κοινών αναψυκτικών, και κατά περίπτωση εκχυλίσματα βοτάνων ή ουσίες που σχετίζονται με την διέγερση και την βελτίωση της απόδοσης, όπως είναι εκχύλισμα σπόρου γκουαράνα, ταυρίνη, εκχύλισμα ρίζας ginseng.

Τα τελευταία χρόνια είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στους εφήβους, ακόμα και σε παιδιά μικρότερης ηλικίας που τα καταναλώνουν περίπου ως αναψυκτικά.

Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ανήλικοι καταναλωτές τα χρησιμοποιούν ως τονωτικό κατά την διάρκεια άσκησης σε μια λανθασμένη εκτίμηση ότι θα αυξήσουν την αντοχή τους ή θα αποτρέψουν την αφυδάτωση, με λίγα λόγια τα χρησιμοποιούν ως “αθλητικά ποτά”, ένα εντελώς διαφορετικό είδος ροφήματος ωστόσο με άλλα συστατικά που δεν έχει καμία σχέση με τα ενεργειακά ποτά.

Παρά το γεγονός ότι μεμονωμένα τα περισσότερα συστατικά των ενεργειακών ποτών εκτιμώνται ως ασφαλή, οι ειδικοί προβληματίζονται από την επίδραση που μπορεί να έχουν σε καταναλωτές μικρότερης ηλικίας αλλά και άτομα που αντιμετωπίζουν παθήσεις -γνωστές ή όχι- που θα μπορούσαν να επηρεαστούν δυσμενώς από την υπερκατανάλωση.

Τι έδειξε η μελέτη

Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nutrients, οι ερευνητές εξέτασαν τυχόν ανεπιθύμητες ενέργειες στον οργανισμό παιδιών και εφήβων, οι οποίες σχετίζονται με την κατανάλωση ενεργειακών ποτών.

Συνολικά εξετάστηκαν 18 περιπτώσεις και η πλειονότητα των παρενεργειών που παρατηρήθηκαν αφορούσαν στο νευρολογικό ή στο καρδιαγγειακό σύστημα.

Περίπου το 45% των περιστατικών που καταγράφονται στην μελέτη, ανέφεραν καρδιαγγειακά συμβάντα όπως αρτηριακή υπέρταση και καρδιακή αρρυθμία.

Ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις υπήρχαν προϋπάρχουσες παθήσεις ή δυνητικοί παράγοντες ενεργοποίησης τέτοιων αντιδράσεων, σε λίγες περιπτώσεις τα καρδιαγγειακά ανεπιθύμητα συμβάντα εμφανίστηκαν χωρίς άλλα ερεθίσματα μετά την παρατεταμένη κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων ενεργειακών ποτών.

Αν και οι επιπτώσεις υπερβολικής κατανάλωσης τέτοιων ροφημάτων στο νευρολογικό δεν έχουν επαρκώς μελετηθεί, η χρόνια κατανάλωση ενεργειακών ποτών με καφεΐνη πιστεύεται ότι μπορεί να συνδεθεί με κρίσεις πανικού, υπερδιέγερση και διαταραχές ύπνου.

Μια μελέτη που εξέτασε την κατανάλωση ενεργειακών ποτών μεταξύ μαθητών ανέφερε ότι η κατανάλωση ενεργειακών ποτών με καφεΐνη συσχετίστηκε με 66% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαταραχών προσοχής και υπερκινητικότητας σε σύγκριση με τα παιδιά που δεν κατανάλωναν ενεργειακά ποτά με καφεΐνη.

Ενεργειακά Ποτά και Αλκοόλ

Σε παλαιότερες μελέτες ερευνητές είχαν επισημάνει τους κινδύνους που κρύβονται στην ταυτόχρονη κατανάλωση ενεργειακών ποτών με αλκοόλ, δυστυχώς μια πρακτική που ακολουθείται συχνά από ανήλικους καταναλωτές.

Τα ενεργειακά ποτά αυξάνουν την εγρήγορση με αποτέλεσμα να καθυστερούν τα σημάδια μέθης, έτσι ο καταναλωτής οδηγείται σε υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ χωρίς σχεδόν να το αντιληφθεί μέχρι την στιγμή που θα νιώσει τις επιπτώσεις.

Το βασικό πρόβλημα είναι, λένε οι ειδικοί, ότι παιδιά και έφηβοι αντιμετωπίζουν τα συγκεκριμένα ροφήματα με μια κουλτούρα μάρκετινγκ, υποτιμώντας έτσι τις ποσότητες που καταναλώνουν αλλά και την επίδραση στο σώμα τους.

Χρειάζεται, καταλήγουν, καλύτερη εκπαίδευση και ενημέρωση ώστε οι επιλογές τους να είναι διαφορετικές, με κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτά τα συστατικά ενεργούν στο σώμα τους και συνειδητοποιώντας ότι η αίσθηση εγρήγορσης είναι μόνο προσωρινή, γεγονός που εξηγεί και την υπερκατανάλωση αυτών των προϊόντων από ανήλικους που προσπαθούν να παρατείνουν τα αυξημένα επίπεδα ενέργειας που αισθάνονται.

Πηγές: mdpi.com,news-medical