Ερευνητές στην Αυστραλία ανέπτυξαν στο εργαστήριο βλαστοκύτταρα αίματος που μιμούνται τη συμπεριφορά των ανθρώπινων βλαστοκυττάρων. Πρόκειται για μια σημαντική ανακάλυψη που θα μπορούσε σύντομα να οδηγήσει σε εξατομικευμένες θεραπείες για παιδιά που πάσχουν από λευχαιμία και διαταραχές ανεπάρκειας μυελού των οστών, σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «Nature Biotechnology»

«Η ικανότητα να παίρνουμε οποιοδήποτε κύτταρο από έναν ασθενή, να το επαναπρογραμματίζουμε σε βλαστοκύτταρο και στη συνέχεια να το μετατρέπουμε σε ειδικό κύτταρο αίματος για μεταμόσχευση θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή αυτών των ευάλωτων ασθενών», δήλωσε η Ελίζαμπεθ Ναγκ, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια από το Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) και πρόσθεσε πως «πριν από αυτή τη μελέτη, η ανάπτυξη ανθρώπινων βλαστοκυττάρων αίματος στο εργαστήριο που θα μπορούσαν να μεταμοσχευθούν σε ζωικό μοντέλο με ανεπάρκεια μυελού των οστών για τη δημιουργία υγιών αιμοσφαιρίων, δεν ήταν εφικτή».

Τα πειράματα σε ποντίκια

Σε πειράματα σε ποντίκια με ανοσοανεπάρκεια, τα εργαστηριακά βλαστοκύτταρα μετατράπηκαν σε «λειτουργικό μυελό των οστών». Επιπλέον, τα βλαστοκύτταρα καταψύχθηκαν με επιτυχία και αποψύχθηκαν χωρίς να χάσουν τις ιδιότητες τους. Αυτή η ικανότητα κατάψυξης των εργαστηριακών βλαστοκυττάρων προσφέρει πρακτικά πλεονεκτήματα για την αποθήκευση και τη μεταφορά τους.

Για χρόνια, η εύρεση κατάλληλου δότη για μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων αίματος αποτελούσε πρόκληση για τους ερευνητές.

«Τα ανοσοκύτταρα δότη από το μόσχευμα μπορεί να επιτεθούν στους ιστούς του ίδιου του λήπτη, οδηγώντας σε σοβαρή ασθένεια ή και θάνατο», δήλωσε ο Άντριου Ελεφάντι, καθηγητής στο MCRI.

«Η ανάπτυξη εξατομικευμένων βλαστοκυττάρων αίματος θα αποτρέψει αυτές τις επιπλοκές, θα αντιμετωπίσει την παγκόσμια έλλειψη οργάνων και, παράλληλα με την επεξεργασία του γονιδιώματος, θα βοηθήσει στη διόρθωση των υποκείμενων αιτιών των ασθενειών του αίματος», πρόσθεσε.

Οι κλινικές δοκιμές

Τρεις τύποι αιμοσφαιρίων συνεργάζονται για τη διατήρηση της καλής υγείας: τα ερυθρά αιμοσφαίρια που μεταφέρουν οξυγόνο, τα λευκά αιμοσφαίρια που μας προστατεύουν από ασθένειες και τα αιμοπετάλια που εμποδίζουν την αιμορραγία. Η νέα μελέτη θα μπορούσε να βοηθήσει στην κατανόηση των πολύπλοκων αλληλεπιδράσεων τους.

Οι ερευνητές σκοπεύουν να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια για να αξιολογήσουν την ασφάλεια και την απόδοση των εργαστηριακών βλαστοκυττάρων.

Πηγή: ΕΡΤNEWS