Όσοι δε νοιάζονται για το πώς θα διαχειριστούν στο μέλλον ένα τατουάζ που μπορει να μην τους αρέσει τότε ή να μην ταιριάζει στον τρόπο ζωής τους, ίσως θα πρέπει να αναλογιστούν μήπως τελικά «δεσμεύουν» και μάλιστα ανεπιστρεπτί το σώμα τους και σε επίπεδο υγείας.
Έρευνες έχουν δείξει ότι το μελάνι του τατουάζ δεν παραμένει μόνο εκεί όπου έχει εγχυθεί, δηλαδή στις πάνω στοιβάδες της επιδερμίδας. Τα σωματίδια από το μελάνι μπορούν να μεταναστεύσουν στους λεμφαδένες, όπου συσσωρεύονται.
Ερευνητές από το Τμήμα Δημόσιας Υγείας και το Τμήμα Κλινικής Έρευνας του Πανεπιστημίου της Νότιας Δανίας (SDU), μαζί με το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι, διερεύνησαν κατά πόσον αυτό θα μπορούσε να έχει συνέπειες για την υγεία. Χρησιμοποιώντας δεδομένα από ζεύγη διδύμων αδερφών στη Δανία, διαπίστωσαν ότι τα άτομα με τατουάζ διαγιγνώσκονται συχνότερα με καρκίνο του δέρματος και λεμφώματα σε σύγκριση με τα άτομα χωρίς τατουάζ.
Τα σωματίδια μελανιού στο σώμα μπορεί να επηρεάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα
Οι λεμφαδένες αποτελούν κρίσιμο τμήμα του ανοσοποιητικού συστήματος, βοηθώντας στην καταπολέμηση των λοιμώξεων και στο φιλτράρισμα των βλαβερών ουσιών από το σώμα.
Όταν το μελάνι του τατουάζ διεισδύει στο δέρμα, ένα μέρος του απορροφάται στους λεμφαδένες. Οι ερευνητές ανησυχούν ιδιαίτερα ότι το μελάνι τατουάζ μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή στους λεμφαδένες, η οποία με την πάροδο του χρόνου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μη φυσιολογική ανάπτυξη κυττάρων και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.
«Βλέπουμε ότι τα σωματίδια μελανιού συσσωρεύονται στους λεμφαδένες και υποψιαζόμαστε ότι το σώμα τα αντιλαμβάνεται ως ξένες ουσίες», εξηγεί ο Henrik Frederiksen, ειδικός αιματολόγος στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Odense και κλινικός καθηγητής στο SDU.
«Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα προσπαθεί συνεχώς να αντιδράσει στο μελάνι και δεν γνωρίζουμε ακόμη αν αυτή η επίμονη καταπόνηση θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη λειτουργία των λεμφαδένων ή να έχει άλλες συνέπειες για την υγεία».
Η μελέτη αυτής της σχέσης είναι πρόκληση, επειδή ο καρκίνος μπορεί να χρειαστεί χρόνια για να αναπτυχθεί. Αυτό σημαίνει ότι ένα τατουάζ στη νεανική ηλικια μπορεί να οδηγήσει σε ασθένεια μετά από δεκαετίες, γεγονός που καθιστά δύσκολη την έγκαιρη μέτρηση της επίδρασης.
Το μέγεθος των τατουάζ έχει σημασία
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η σχέση μεταξύ των τατουάζ και του καρκίνου είναι πιο εμφανής σε όσους έχουν μεγάλα τατουάζ - που ορίζονται ως μεγαλύτερα από μια παλάμη.
Για το λέμφωμα, το ποσοστό είναι σχεδόν τρεις φορές υψηλότερο για την ομάδα των ατόμων με μεγάλα τατουάζ σε σύγκριση με τα άτομα χωρίς τατουάζ.
«Αυτό υποδηλώνει ότι όσο μεγαλύτερο είναι το τατουάζ και όσο περισσότερο καιρό βρίσκεται εκεί, τόσο περισσότερο μελάνι συσσωρεύεται στους λεμφαδένες. Η έκταση του αντίκτυπου ενός τατουάζ στο ανοσοποιητικό σύστημα θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τους μηχανισμούς που παίζουν ρόλο», δηλώνει η Signe Bedsted Clemmensen, επίκουρη καθηγήτρια βιοστατιστικής στο SDU.
Είναι ορισμένα χρώματα μελανιού χειρότερα από άλλα;
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι ορισμένες χρωστικές ουσίες στο μελάνι του τατουάζ μπορεί να είναι πιο προβληματικές από άλλες.
«Στη μελέτη μας, δεν βλέπουμε σαφή σύνδεση μεταξύ της εμφάνισης καρκίνου και συγκεκριμένων χρωμάτων μελανιού, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το χρώμα δεν παίζει ρόλο. Γνωρίζουμε από άλλες μελέτες ότι το μελάνι μπορεί να περιέχει δυνητικά επιβλαβείς ουσίες και, για παράδειγμα, το κόκκινο μελάνι προκαλεί συχνότερα αλλεργικές αντιδράσεις. Αυτός είναι ένας τομέας που θα θέλαμε να διερευνήσουμε περαιτέρω», λέει η Signe Bedsted Clemmensen.
