Στις ΗΠΑ, οι ιοί του απλού έρπητα (HSV), συμπεριλαμβανομένου του τύπου 1 (HSV-1) και του τύπου 2 (HSV-2) είναι τόσο είναι κοινοί στον γενικό πληθυσμό που σύμφωνα με το Αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων αφορούν ο μεν πρώτος έως και το 80% των ατόμων ηλικίας μεταξύ 14 και 49 ετών, ο δε δεύτερος ένα ποσοστό σχεδόν 10%.

Ο HSV-1, ο λεγόμενος και στοματικός έρπης, προκαλεί κυρίως επώδυνες φουσκάλες γύρω από το στόμα, ενώ ο HSV-2, ή έρπης των γεννητικών οργάνων, εμφανίζεται συνήθως με παρόμοιο δερματικό εξάνθημα πέριξ από των γεννητικών οργάνων.
Πρόκειται για ένα ιό εξαιρετικά μεταδοτικό και μολονότι οι αντιικές θεραπείες μπορούν να μειώσουν τον αριθμό των εξάρσεων που βιώνει ένα άτομο, θεωρείται δια βίου πάθηση.

Παλαιότερες έρευνες είχαν ήδη εντοπίσει σχέση μεταξύ του HSV και της νόσου του Αλτσχάιμερ. Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Alzheimer's Disease συγκέντρωσε περισσότερα στοιχεία που συνδέουν τον HSV με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι οι άνθρωποι που απέκτησαν HSV κάποια στιγμή στη ζωή τους μπορεί να διατρέχουν ακόμα και διπλάσιο κίνδυνο σε σύγκριση με εκείνους που δεν εκδήλωσαν ποτέ έρπη.

Πώς έγινε η μελέτη

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ως δείγμα 1.002 συμμετέχοντες 70 ετών που δεν είχαν συμπτώματα άνοιας και τους παρακολούθησαν για μια περίοδο 15 ετών. Η επιστημονική ομάδα ανέλυσε εργαστηριακά δείγματα για να καθορίσει τα επίπεδα των αντισωμάτων του HSV στο αίμα τους καθώς η παρουσία τους υποδηλώνει ότι κάποιος «κουβαλάει» τον ιό στον οργανισμό του.

Εκείνοι που βρέθηκαν με αντισώματα HSV στο αίμα τους ήταν η ομάδα με υπερδιπλάσιο κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας.

Από την στιγμή που προκύπτουν ενδείξεις οι οποίες υποδεικνύουν τον ιό του απλού έρπητα ως παράγοντα κινδύνου για άνοια, ανοίγουν νέοι δρόμοι έρευνας με ορίζοντα θεραπευτικής προσέγγισης μέσω φαρμάκων κατά του ιού του έρπητα ή με την προσπάθεια αποτροπής νόσησης από ερπητοϊό ως προληπτικό μέτρο και για την άνοια, υπογραμμίζουν οι συγγραφείς της μελέτης. Προσθέτουν μάλιστα τα συμπεράσματα προηγούμενης έρευνας που είχε καταλήξει ότι η θεραπεία του HSV με αντιιικά φάρμακα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου για άνοιας ακόμα και κατά 70%.
Τα συμπεράσματα ωστόσο είναι διφορούμενα αφού υπάρχουν και άλλες συναφείς έρευνες που υποστηρίζουν ότι τελικώς αυτές οι θεραπείες δεν φαίνεται να είναι τόσο αποτελεσματικές στην μείωση του κινδύνου γνωστικής εξασθένησης σε άτομα με HSV.

Πηγή: Healthnews.com