Μια σημαντική ανακάλυψη Αμερικανών επιστημόνων ρίχνει φως στην αιτία της αυξημένης θνησιμότητας από καρδιαγγειακά νοσήματα σε ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο (ΧΝΝ). Σύμφωνα με ερευνητές από το UVA Health και το Mount Sinai, μια τοξική ουσία που παράγεται στα πάσχοντα νεφρά μπορεί να επηρεάζει άμεσα την καρδιά, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Circulation, ενδέχεται να ανοίξουν τον δρόμο για πρώιμο εντοπισμό ασθενών υψηλού κινδύνου και για την ανάπτυξη νέων στοχευμένων θεραπειών.

Η «σιωπηλή» σύνδεση νεφρών και καρδιάς

Η σχέση μεταξύ χρόνιας νεφρικής νόσου και καρδιαγγειακών επιπλοκών είναι εδώ και χρόνια γνωστή. Όσο πιο προχωρημένη είναι η ΧΝΝ, τόσο αυξάνεται και η πιθανότητα σοβαρών καρδιακών προβλημάτων. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν ήταν ξεκάθαρο ποιος είναι ο ακριβής μηχανισμός που συνδέει τα δύο όργανα, καθώς κοινά αίτια – όπως η υπέρταση και η παχυσαρκία – δυσκόλευαν τη διάκριση αιτίας και αποτελέσματος.

«Η νεφρική και η καρδιακή νόσος συχνά εξελίσσονται χωρίς εμφανή συμπτώματα και διαγιγνώσκονται όταν η βλάβη έχει ήδη προχωρήσει», εξηγεί η δρ Ούτα Έρντμπρούγκερ, νεφρολόγος και ερευνήτρια στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. «Τα ευρήματά μας μπορούν να βοηθήσουν στον έγκαιρο εντοπισμό των ασθενών που κινδυνεύουν περισσότερο».

Ο «ένοχος»: τα εξωκυτταρικά κυστίδια

Η μελέτη εντόπισε ως βασικό υπαίτιο τα κυκλοφορούντα εξωκυτταρικά κυστίδια (extracellular vesicles – EVs), μικροσκοπικά σωματίδια που παράγονται από τα κύτταρα και λειτουργούν ως «αγγελιοφόροι» στον οργανισμό.

Στην περίπτωση της ΧΝΝ, τα EVs που εκκρίνονται από τα άρρωστα νεφρά μεταφέρουν μικρά μη κωδικοποιητικά RNA (miRNA), τα οποία αποδείχθηκε ότι είναι τοξικά για τον καρδιακό μυ.

Σε πειράματα σε ποντίκια, η παρεμπόδιση της κυκλοφορίας αυτών των σωματιδίων οδήγησε σε σημαντική βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας. Παράλληλα, αναλύσεις πλάσματος αίματος από ασθενείς με ΧΝΝ επιβεβαίωσαν την παρουσία αυτών των επιβλαβών EVs, σε αντίθεση με υγιή άτομα.

Νέες προοπτικές για διάγνωση και θεραπεία

«Δείχνουμε ότι τα νεφρά μπορούν να “επικοινωνούν” με την καρδιά μέσω αυτών των σωματιδίων και να προκαλούν άμεση βλάβη», σημειώνει η ερευνήτρια. «Είμαστε ακόμη στην αρχή της κατανόησης αυτής της πολύπλοκης αλληλεπίδρασης».

Τα αποτελέσματα ανοίγουν τη δυνατότητα:

• ανάπτυξης εξετάσεων αίματος για την αναγνώριση ασθενών με ΧΝΝ υψηλού καρδιαγγειακού κινδύνου

• δημιουργίας νέων θεραπειών που θα στοχεύουν τα τοξικά εξωκυτταρικά κυστίδια

«Στόχος μας είναι η ανάπτυξη νέων βιοδεικτών και εξατομικευμένων θεραπευτικών επιλογών, ώστε κάθε ασθενής να λαμβάνει τη θεραπεία που πραγματικά χρειάζεται», καταλήγει η δρ Έρντμπρούγκερ.

Πηγή: Medical News