Το ερώτημα που θέτουν οι αμφισβητίες είναι απλό: Γιατί να συμβιβαστείτε με λιγότερο ανοσοποιητικό όταν μπορείτε να έχετε περισσότερο; Πολλές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προωθούν συμπληρώματα και άλλα life hacks που «ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα» για να σας κρατήσουν υγιείς και να αποκρούσουν σχεδόν όλες τις ασθένειες.

Ωστόσο, αυτοί οι ισχυρισμοί δεν βασίζονται στην επιστήμη και σε όσα είναι γνωστά για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα δεν χρειάζεται να «ενισχυθεί». Αντίθετα, το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί καλύτερα όταν είναι απόλυτα ισορροπημένο. Εξειδικευμένοι επιστήμονες με χρόνια ενασχόλησης με το ανοσοποιητικό σύστημα -οι ανοσολόγοι- γνωρίζουν ότι η υπερβολική ανοσολογική αντίδραση θα μπορούσε να οδηγήσει σε αλλεργίες, αυτοάνοσες διαταραχές ή χρόνιες φλεγμονές. Από την άλλη πλευρά, η πολύ μικρή ανοσολογική αντίδραση θα μπορούσε να οδηγήσει σε ασθένεια ή μόλυνση.

Το ανοσοποιητικό σύστημα απαιτεί μια λεπτή ισορροπία για να λειτουργεί σωστά. Όταν αυτή η ισορροπία χάνεται το ίδιο το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να προκαλέσει ασθένεια.

Κυτταρική ισορροπία

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι το κινητό αμυντικό σύστημα του σώματος. Πρόκειται για ένα πολύπλοκο δίκτυο κυττάρων και οργάνων που συνεργάζονται για να προστατεύσουν το σώμα από λοιμώξεις και ασθένειες. Φανταστείτε έναν στρατό που βρίσκεται σε συνεχείς περιπολίες, ταξιδεύοντας σε όλο το σώμα με αποστολή να αναζητεί και εν τέλει να εξουδετερώνει μολυσματικούς εισβολείς και βλάβες.

Νέα ανοσοποιητικά κύτταρα δημιουργούνται στο μυελό των οστών. Ορισμένα ανοσοποιητικά κύτταρα -που ονομάζονται Β και Τ κύτταρα- αποτελούν τις ειδικές δυνάμεις του ανοσοποιητικού συστήματος, διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο στην εξάλειψη των μολυσματικών εισβολέων. Λόγω αυτού ακριβώς του ρόλου τους, τα κύτταρα αυτά υποβάλλονται σε αυστηρή εκπαίδευση κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής τους, ώστε να διασφαλίζεται ότι δεν θα εκτοξεύσουν φίλια πυρά σε υγιή κύτταρα του σώματος.

{https://youtu.be/PSRJfaAYkW4}

Οποιοδήποτε κύτταρο Β ή κύτταρο Τ που παρουσιάζει δραστηριότητα κατά του εαυτού -ή αυτοαντιδραστικότητα - σκοτώνεται κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης. Εκατομμύρια νεοσύστατα Β και Τ κύτταρα σκοτώνονται καθημερινά επειδή αποτυγχάνουν σε αυτή τη διαδικασία εκπαίδευσης. Εάν αυτά τα αυτοαντιδραστικά κύτταρα ξεφύγουν από την καταστροφή, θα μπορούσαν να στραφούν εναντίον του σώματος και να πραγματοποιήσουν μια ακατάλληλη αυτοάνοση επίθεση.

Η σύγχρονη έρευνα αναζητεί το πώς τα Β κύτταρα είναι σε θέση να ξεγλιστρήσουν από τα σημεία ελέγχου που έχει θέσει το ανοσοποιητικό σύστημα για να προστατεύσει από την αυτοαντιδραστικότητα. Αυτά τα σημεία ελέγχου ανοχής διασφαλίζουν ότι τα αυτοαντιδραστικά ανοσοποιητικά κύτταρα είτε απομακρύνονται από τον οργανισμό είτε κρατούνται σε μόνιμο αποκλεισμό και δεν είναι σε θέση να συμμετάσχουν σε ακατάλληλες αντιδράσεις που θα στόχευαν υγιείς ιστούς.

Το πολύ δεν σημαίνει απαραίτητα και καλύτερα

Πιθανόν να έχετε δει διαφημίσεις για συμπληρώματα διατροφής που υπόσχονται να «ενισχύσουν την ανοσολογική λειτουργία». Αν αυτό ακούγεται ελκυστικό, είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί καλύτερα όταν είναι απόλυτα ισορροπημένο.

Αν θεωρήσουμε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα είναι κάτι σαν θερμοστάτης, το να τον ανεβάζουμε πολύ ψηλά έχει ως αποτέλεσμα την υπερδραστηριοποίηση και την ανεξέλεγκτη φλεγμονή, ενώ το να τον κατεβάζουμε πολύ χαμηλά έχει ως αποτέλεσμα την αποτυχία αντίδρασης στις λοιμώξεις και τις ασθένειες.

Επειδή η διατήρηση της ισορροπίας του ανοσοποιητικού συστήματος είναι ζωτικής σημασίας για τον ανθρώπινο οργανισμό, η τροποποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος με τη χρήση συμπληρωμάτων δεν είναι καλή ιδέα, εκτός εάν έχετε διαγνωσμένη κλινική ανεπάρκεια σε ορισμένα ζωτικά θρεπτικά συστατικά. Για τα άτομα με υγιή επίπεδα θρεπτικών συστατικών, η λήψη συμπληρωμάτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας, ιδίως δεδομένου ότι τα ψιλά γράμματα στο πίσω μέρος των συμπληρωμάτων έχουν συνήθως αυτή τη δήλωση αποποίησης ευθύνης σχετικά με τα αναφερόμενα οφέλη τους: «Αυτή η δήλωση δεν έχει αξιολογηθεί από τον FDA. Δεν προορίζεται για τη διάγνωση, τη θεραπεία, τη θεραπεία ή την πρόληψη οποιασδήποτε ασθένειας», αναφέρουν πολλοί επιστήμονες εφιστώντας μας την προσοχή.

Η ισορροπημένη διατροφή, η τακτική άσκηση, η μείωση του στρες και ο αξιοπρεπής ύπνος, από την άλλη πλευρά, μπορούν να βοηθήσουν τον οργανισμό σας να διατηρήσει ένα λειτουργικό και υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Αν και αυτές οι συμπεριφορές του τρόπου ζωής δεν είναι αλάνθαστες, συμβάλλουν στη συνολική καλή υγεία και τελικά σε ένα πιο υγιές ανοσοποιητικό σύστημα.

Στην πραγματικότητα, τα εμβόλια είναι το μόνο ασφαλές και αποτελεσματικό εργαλείο πέρα από τις υγιείς συμπεριφορές του τρόπου ζωής για την υποστήριξη του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Τα εμβόλια περιέχουν αβλαβείς μορφές παθογόνων μικροοργανισμών που βοηθούν στην εκπαίδευση των κυττάρων του ανοσοποιητικού σας συστήματος να τα αναγνωρίζουν και να τα καταπολεμούν. Όταν έρχεστε σε επαφή με την πραγματική και επιβλαβή εκδοχή του παθογόνου στη φύση -είτε σε ένα παντοπωλείο, είτε σε μια κοινωνική εκδήλωση είτε στο σχολείο- σε μεταγενέστερη ημερομηνία, αυτά τα πλήρως εκπαιδευμένα κύτταρα της ανοσολογικής μνήμης θα αρχίσουν αμέσως να καταπολεμούν και να καταστρέφουν το παθογόνο, μερικές φορές τόσο γρήγορα που δεν αντιλαμβάνεστε καν ότι έχετε μολυνθεί.

Σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι βομβαρδίζονται συνεχώς από το μάντρα του μάρκετινγκ ότι το περισσότερο είναι καλύτερο, να είστε σίγουροι ότι όταν πρόκειται για το ανοσοποιητικό σύστημα, η διατήρηση της τέλειας ισορροπίας είναι ακριβώς το σωστό.

Πηγή: TheConversation.com