Η αναστολή μιας πρωτείνης φαίνεται ότι διαδραματίζει εντυπωσιακό ρόλο στην ανάσχεση της παχυσαρκίας, τουλάχιστον στα ποντίκια.
Ερευνητές που εστίασαν στο ρόλο της πρωτεΐνης CD44 στην παχυσαρκία και τη μεταβολική υγεία διαπίστωσαν ότι ποντίκια με έλλειψη CD44 παρέμεναν αδύνατα ακόμη και με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, ενώ τα ποντίκια ελέγχου που έτρωγαν με τον ίδιο τρόπο εμφάνιζαν παχυσαρκία.
Μια νέα μελέτη στο The American Journal of Pathology, που δημοσιεύθηκε από την Elsevier, περιγράφει λεπτομερώς τον απροσδόκητο κομβικό ρόλο της CD44, αναδεικνύοντας τον τρόπο με τον οποίο ρυθμίζει τον σχηματισμό των λιποκυττάρων και τη μεταβολική υγεία.
Ο επικεφαλής ερευνητής Cheng Sun, από το Key Εργαστήριο Νευροαναγέννησης της Jiangsu και του Πανεπιστημίου Nantong, της Κίνας, αναφέρει: "Αναφέραμε προηγουμένως ότι η ανεπάρκεια του CD44 καταστέλλει τη νευροφλεγμονή. Δεδομένου του κρίσιμου ρόλου που διαδραματίζει η φλεγμονή στην εξέλιξη της παχυσαρκίας και των σχετικών επιπλοκών της, συμπεριλαμβανομένης της υπεργλυκαιμίας και της αντίστασης στην ινσουλίνη, υποθέσαμε ότι το CD44 μπορεί να έχει σημαντικό ρόλο σε αυτές τις διαδικασίες. Ως εκ τούτου, διερευνήσαμε την πιθανή σχέση μεταξύ του CD44 και των μεταβολικών διαταραχών».
Ο συν-ερευνητής Lan Luo από το Τμήμα Γηριατρικής του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Nantong, προσθέτει "Με έκπληξη παρατηρήσαμε ότι τα ποντίκια που είχαν γενετικά κατασκευαστεί ώστε να μην έχουν την πρωτεΐνη CD44 διατηρούσαν έναν φαινότυπο με χαρακτηριστικό την αδύνατη σιλουέτα παρά το γεγονός ότι είχαν υποβληθεί σε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, ενώ τα ποντίκια ελέγχου εμφάνιζαν παχυσαρκία. Αυτό το απροσδόκητο εύρημα αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο της CD44 στη ρύθμιση του σχηματισμού των λιποκυττάρων και της μεταβολικής υγείας».
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι το CD44, μια διαμεμβρανική πρωτεΐνη που παίζει ουσιαστικό ρόλο στη μετατροπή εξωκυτταρικών ερεθισμάτων σε ενδοκυτταρικούς καταρράκτες σηματοδότησης, συμβάλλει στη ρύθμιση του μεταβολισμού. Στην παρούσα μελέτη, η επίδραση που προστατεύει από την παχυσαρκία αποδόθηκε στην καταστολή της λιπογένεσης (σχηματισμός λιποκυττάρων) στον λευκό λιπώδη ιστό, τον πιο κοινό τύπο σωματικού λίπους.
Σε αντίθεση με τους αγωνιστές του υποδοχέα GLP-1, οι οποίοι ρυθμίζουν κυρίως την όρεξη και τον μεταβολισμό της γλυκόζης, η αναστολή του CD44 αντιμετωπίζει την παχυσαρκία μέσω ενός διαφορετικού μηχανισμού, μειώνοντας άμεσα τη λιπογένεση.
