Ειδικότερα, η παραλλαγή B.1.1.529 βρέθηκε σε δείγματα που συλλέχθηκαν από τις 12-20 Νοεμβρίου στην Μποτσουάνα (4), το Χονγκ Κονγκ (1 ταξιδιώτης από τη Ν. Αφρική) και στην Γκαουτένγκ (77). Η τελευταία είναι μία από τις εννέα επαρχίες της Νότιας Αφρικής. Σήμερα, ο ΠΟΥ αναμένεται να δώσει μία ελληνική ονομασία στην παραλλαγή.

H παραλλαγή μπορεί να εντοπιστεί από ένα συγκεκριμένο PCR τεστ (πριν γίνει γονιδιωματική ανάλυση) κάτι που θα διευκολύνει τον εντοπισμό της και την κατανόηση της βαθμού μεταδοτικότητάς της.

Τι δείχνουν τα πρώτα σημάδια

Τα πρώτα σημάδια από τα διαγνωστικά εργαστήρια δείχνουν ότι η παραλλαγή έχει αυξηθεί σημαντικά στην Gauteng και ίσως είναι παρούσα σε πολλές επαρχίες.

Αν και ακόμα είναι δύσκολο να εξαχθούν συμπεράσματα, αυτό που δείχνει το παρακάτω γράφημα είναι ότι η θετικότητα των τεστ στην Γκουτένγκ έχει αυξηθεί σημαντικά μέσα σε 3 εβδομάδες.

To προφίλ της παραλλαγής

Η παραλλαγή διαθέτει μία σειρά ασυνήθιστων μεταλλάξεων με πάνω από 30 στις ακίδα πρωτεΐνη, την οποία χρησιμοποιεί ο ιός για να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα.

Το προφίλ των μεταλλάξεων είναι σαφώς πολύ διαφορετικό από τα άλλα στελέχη ενδιαφέροντος ή ιδιαίτερου ενδιαφέροντος.

Κάποιες μεταλλάξεις φαίνεται να επηρεάζουν τη μεταδοτικότητα και την ανοσιακή διαφυγή αλλά πολλές άλλες δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ ξανά, με αποτέλεσμα να μην είναι γνωστή η σημασία τους.

Προς το παρόν, πάντως, μπορούμε μόνο να κάνουμε ορισμένες προβλέψεις για τον αντίκτυπο των μεταλλάξεων στην προστασία που επιφέρει το εμβόλιο. Σε κάθε περίπτωση, τα εμβόλια παραμένουν το κύριο εργαλείο για την προστασία μας κατά της σοβαρής νόσου.