Η λύση της απλώστρας στο σαλόνι ή στο δωμάτιο για να στεγνώσουν τα ρούχα όταν βρέχει ή απλά έχει υγρασία, βλάπτει σοβαρά την υγεία.

Η υγρασία των βρεγμένων ρούχων σε χώρους με κακό αερισμό, όπως τονίζει σε σχετικό του άρθρο το The Conversation, μπορεί να αυξήσει την ποσότητα της μούχλας που αναπτύσσεται στο σπίτι σας, η οποία συνδέεται με κακή υγεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και με θάνατο.

Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μούχλας. Τα πιο συνηθισμένα που προκαλούν προβλήματα σε υγρά σπίτια είναι το penicillium και ο aspergillus. Υπολογίζεται ότι αναπνέουμε καθημερινά μικρούς αριθμούς σπορίων από αυτούς τους μύκητες .

Ευτυχώς, το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι πολύ καλό στο να εντοπίζει και να σκοτώνει τα σπόρια των μυκήτων, γεγονός που περιορίζει τον αριθμό των μυκητιασικών λοιμώξεων των πνευμόνων στους ανθρώπους, παρόλο που είμαστε συνεχώς εκτεθειμένοι. Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται μακροφάγα βρίσκονται στο εσωτερικό των αεραγωγών των πνευμόνων (που ονομάζονται κυψελίδες), και αυτά τα κύτταρα τρώνε ο,τιδήποτε εισπνέετε που θα μπορούσε να θεωρηθεί επιβλαβές, συμπεριλαμβανομένων των σπορίων μυκήτων.

Κίνδυνοι για το ανοσοποιητικό σύστημα

Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι σε θέση να απομακρύνει τα σπόρια των μυκήτων, και σε αυτές τις περιπτώσεις οι μύκητες μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες λοιμώξεις ή να επιδεινώσουν πολύ υποκείμενα προβλήματα υγείας (όπως το άσθμα).

Μύκητες όπως ο ασπέργιλλος προκαλούν λοιμώξεις σε ασθενείς με περιορισμένη ανοσολογική λειτουργία ή με βλάβη των πνευμόνων από ασθένειες όπως το άσθμα, η κυστική ίνωση και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) που σχετίζεται με το βαρύ κάπνισμα.

Σε άτομα με άσθμα, το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά υπερβολικά σε εκλυτικά αίτια (συμπεριλαμβανομένων των σπόρων μυκήτων) προκαλώντας φλεγμονή στους πνεύμονες. Αυτή η φλεγμονή δυσχεραίνει την αναπνοή μειώνοντας το μέγεθος των αεραγωγών. Ο ίδιος τύπος ανοσολογικής απόκρισης είναι υπεύθυνος για τα συμπτώματα του άσθματος και τις αλλεργικές αντιδράσεις και οι σπόροι μυκήτων μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυτούς τους ίδιους τύπους ανοσολογικών αντιδράσεων. Αυτό σημαίνει ότι τα σπόρια μυκήτων μπορεί να αποτελέσουν ιδιαίτερα ισχυρό παράγοντα "πυροδότησης" για ορισμένους ανθρώπους.

Σε πολύ ακραίες περιπτώσεις, τα σπόρια του μύκητα δεν προκαλούν απλώς φλεγμονή, αλλά μπορούν να εισβάλουν στους αεραγωγούς και να τους φράξουν, οδηγώντας σε αιμορραγία μέσα στον πνεύμονα.

Αύξηση της ανθεκτικότητας στα φάρμακα

Οι λοιμώξεις από ασπέργιλλο αντιμετωπίζονται με αντιμυκητιασικά φάρμακα που ονομάζονται αζόλες, τα οποία εμποδίζουν τα μυκητιακά κύτταρα να σχηματιστούν σωστά. Οι αζόλες είναι πολύ αποτελεσματικές, αλλά έχουν αναφερθεί αυξανόμενα ποσοστά ανθεκτικότηταςτων ασπέργιλλων στις αζόλες, γεγονός που αποτελεί σημαντική αιτία ανησυχίας.

Διαθέτουμε περιορισμένη γκάμα αντιμυκητιασικών φαρμάκων για τη θεραπεία των μολύνσεων από μούχλα - και όταν αναπτύσσεται ανθεκτικότητα, αυτό μπορεί να μειώσει σημαντικά τις επιλογές που έχει ο ασθενής για θεραπεία.

Η ανάπτυξη ανθεκτικότητας στα φάρμακα σε περιβαλλοντικούς μύκητες έχει συνδεθεί με τη χρήση αζολών και άλλων αντιμυκητιασικών φαρμάκων στη γεωργία. Η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανθεκτικότητα των περιβαλλοντικών μυκήτων στα φάρμακα.

Πρόσφατα διαπιστώθηκε ότι η έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες βοηθά τους μύκητες να αναπτύξουν ανθεκτικότητα στα ευρέως συνταγογραφούμενα αντιμυκητιασικά φάρμακα. Υπήρξαν επίσης αναφορές ασθενών που αρρώστησαν από είδη μούχλας που δεν θεωρούνταν ότι προκαλούσαν ανθρώπινη ασθένεια, εν μέρει επειδή δεν μπορούσαν να αναπτυχθούν στη θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος.

Επομένως, περισσότερα είδη μούχλας θα μπορούσαν να αποκτήσουν την ικανότητα να προκαλούν λοιμώξεις, καθώς και να γίνονται ανθεκτικά στα φάρμακα.