Πρόκειται για ένα απλό διαγνωστικό τεστ για τον COVID-19, που μπορεί να παρέχει οπτικά αποτελέσματα σε 10 λεπτά χωρίς την ανάγκη εργαστηριακού εξοπλισμού.

Με τη χρήση χρυσών νανοσωματιδιών μέσα σε ένα υγρό, το τεστ είναι σχεδιασμένο να αντιδρά στην παρουσία γενετικού υλικού νέου κορονοϊού και να βοηθά στη διάγνωση ενεργούς μόλυνσης.

Το τεστ λειτουργεί ως εξής: Μετά την εξαγωγή δείγματος από τη μύτη ή σάλιου, τα νανοσωματίδια ξεκινούν να δένονται με συγκεκριμένες πρωτεΐνες του ιού και καθώς ο χρυσός ξεκινά να ομαδοποιείται, αλλάζει το χρώμα του υγρού από μωβ σε μπλε. Αυτή η διαδικασία που είναι ορατή στο γυμνό μάτι.

«Με βάση τα πρωταρχικά αποτελέσματα, πιστεύουμε ότι αυτό το υποσχόμενο νέο τεστ θα μπορεί να εντοπίσει RNA υλικό από τον ιό από την πρώτη μέρα της μόλυνσης» ανέφερε ο καθηγητής πυρηνικής ιατρικής και παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, Ντιπάντζαν Παν

«Η ακρίβεια οποιουδήποτε COVID-19 τεστ βασίζεται στην αξιοπιστία του να εντοπίσει τον ιό. Αυτό σημαίνει ότι δε δίνει ένα λανθασμένο αρνητικό αποτέλεσμα όταν ο ιός είναι παρών ούτε ένα λανθασμένο θετικό αποτέλεσμα όταν ο ιός απουσιάζει. Πολλά διαγνωστικά τεστ που κυκλοφορούν στην αγορά αυτήν τη στιγμή μπορούν να εντοπίσουν τον ιό μόνο όταν έχουν περάσει αρκετές μέρες από τη μόλυνση. Γι΄αυτό το λόγο, σημειώνουν ένα σημαντικό ποσοστό λανθασμένων αρνητικών αποτελεσμάτων» πρόσθεσε ο Παν.

Ο Παν βοήθησε την εταιρεία VitruVian Bio να αναπτύξει το τεστ με στόχο τη διαδεδομένη του χρήση και σχεδιάζει να συναντηθεί με την FDA τις επόμενες εβδομάδες προκειμένου να λάβει έγκριση έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι περισσότερες μελέτες πρέπει να γίνουν να για να πιστοποιήσουν τη δοκιμή.

Το τεστ μπορεί να είναι πολύ πιο φθηνό σε σχέση με τα υπόλοιπα μοριακά τεστ. Επίσης η ευκολία χρήσης του μπορεί να βοηθήσει τα κέντρα φροντίδα, τα γηροκομεία, τα κολλεγιακά καμπ ή ακόμα και εργασιακούς χώρους.