«Ο καρκίνος δεν περιμένει να επιστρέψουμε στην κανονικότητα. Γιατί να περιμένεις εσύ; Εάν αισθάνεσαι ανησυχητικά συμπτώματα, εάν έχεις σταματήσει τη θεραπεία σου ή ακυρώθηκε μια προγραμματισμένη εξέταση, μην περιμένεις. Επικοινώνησε με το γιατρό σου. Κάνε τις εξετάσεις σου»

Τα παραπάνω δυνατά μηνύματα μεταφέρει στο κοινό και τους ασθενείς με καρκίνο, η νέα εκστρατεία της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καρκίνου (ΕΛΛΟΚ) με τίτλο «Οι Συνήθειες Άλλαξαν. Ο Καρκίνος Όχι». Η εκστρατεία διεξάγεται με την Αιγίδα των εταιρειών: Εταιρεία Ογκολόγων Παθολόγων Ελλάδας (Ε.Ο.Π.Ε.), Ελληνική Εταιρεία Παθολογικής Ανατομικής (Ε.Ε.Π.Α.), Ελληνική Εταιρεία Χειρουργικής Ογκολογίας (Ε.Ε.Χ.Ο.), Ελληνική Εταιρεία Ακτινοθεραπευτικής Ογκολογίας (Ε.Ε.Α.Ο.), με την ευγενική υποστήριξη της βιοφαρμακευτικής εταιρείας AstraZeneca.

Στο πλαίσιο της πανδημίας COVID-19, η σημαντική αυτή πρωτοβουλία προτρέπει τους ασθενείς να συνεχίσουν κανονικά τη θεραπεία τους και να θέτουν σε προτεραιότητα τις προγραμματισμένες εξετάσεις επανελέγχου της πορείας της νόσου. Παράλληλα, τα μηνύματα της εκστρατείας απευθύνονται και στον γενικό πληθυσμό, παρακινώντας τους πολίτες να μην αμελούν τις προληπτικές εξετάσεις για τον καρκίνο και να επικοινωνήσουν με τον γιατρό τους, εφόσον αισθάνονται ανησυχητικά συμπτώματα.

Αφορμή για την υλοποίηση της εκστρατείας υπήρξε η διαπίστωση ότι εντός του 2020 καταγράφηκε, σε παγκόσμιο επίπεδο, σημαντική μείωση στα ποσοστά νέων διαγνώσεων καρκίνου, ειδικά στα πρώιμα, δυνητικά ιάσιμα στάδια, και αύξηση του αριθμού των ογκολογικών ασθενών που διακόπτουν τη θεραπεία τους ή δεν συμμετέχουν σε προγραμματισμένους επανελέγχους.

Πράγματι, λόγω της πανδημίας, πολλοί ασθενείς με καρκίνο έχουν μειωμένη πρόσβαση στις υπηρεσίες υγείας ή έρχονται αντιμέτωποι με ακυρώσεις προγραμματισμένων εξετάσεων, με αποτέλεσμα να διαταράσσεται ή να διακόπτεται η θεραπεία τους.

Αντίστοιχα, άτομα που δεν έχουν διαγνωστεί αλλά αισθάνονται ύποπτα συμπτώματα καρκίνου, αποφεύγουν να επισκεφθούν έναν Επαγγελματία Υγείας ή δεν θέτουν σε προτεραιότητα τις προληπτικές εξετάσεις ρουτίνας. Αξίζει να τονιστεί ότι σύμφωνα με πρόσφατα διεθνή στοιχεία, εντός του 2020, το ποσοστό των ασθενών που διαγνώστηκαν με καρκίνο μειώθηκε κατά σχεδόν 40% σε σχέση με το 2019, ποσοστό που αναμένεται να αυξηθεί το επόμενο διάστημα,1-5 οδηγώντας σε εκτιμήσεις για αρνητικές εκβάσεις της υγείας των ασθενών και αύξηση της θνησιμότητας.

Αναγνωρίζοντας επομένως, ότι τώρα η ανάγκη της «επιστροφής» των ογκολογικών ασθενών, αλλά και του γενικού πληθυσμού, στις υπηρεσίες διάγνωσης και θεραπείας του καρκίνου είναι περισσότερο επιτακτική από ποτέ, η εκστρατεία «Οι Συνήθειες Άλλαξαν. Ο Καρκίνος Όχι» μεταφέρει ένα απλό, αλλά άμεσο μήνυμα: ότι παρόλο που η καθημερινότητά μας έχει αλλάξει λόγω της επίπτωσης της πανδημίας COVID-19, ο καρκίνος παραμένει ο ίδιος. Συνεχίζει να απειλεί τη ζωή μας, όπως πριν την υγειονομική αυτή κρίση. Γι’ αυτό, είτε δίνουμε ήδη μάχη με τον καρκίνο, είτε ανήκουμε στον υγιή πληθυσμό, πρέπει να θυμηθούμε και πάλι την αξία των τακτικών ελέγχων και της σωστής επικοινωνίας με τον γιατρό μας. Στο πλαίσιο αυτό, η εκστρατεία επικεντρώνει τα μηνύματά της γύρω από 3 βασικές ενέργειες: «Μην περιμένεις. Επικοινώνησε με το γιατρό σου. Κάνε τις εξετάσεις σου».

Με αφορμή την έναρξη της εκστρατείας, η κα Καίτη Αποστολίδου, Πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καρκίνου, δήλωσε: «Αναλάβαμε αυτήν την πρωτοβουλία με σκοπό να επισημάνουμε στους ανθρώπους με καρκίνο ότι μπορούν - και πρέπει - να έχουν ξανά πρόσβαση στις υπηρεσίες ογκολογικής περίθαλψης που χρειάζονται. Καλούμε τους ασθενείς, αλλά και όσους ανθρώπους αισθάνονται ύποπτα συμπτώματα, ή ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, να δώσουν και πάλι προτεραιότητα στην υγεία τους, να δώσουν και πάλι προτεραιότητα στις εξετάσεις που μπορούν να σώσουν τη ζωή τους».